Alertan sobre riesgos de buscar consejos de salud mental con la IA

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 8 de noviembre de 2026.- Un número creciente de adolescentes y jóvenes adultos en Estados Unidos recurre a herramientas de inteligencia artificial para resolver dudas relacionadas con su bienestar emocional. Sin embargo, especialistas en salud mental advierten que, aunque estos sistemas pueden facilitar el acceso a información, no están capacitados para sustituir la evaluación ni el tratamiento profesional.

De acuerdo con una encuesta de la organización de investigación RAND, cerca de 8.2 millones de personas de entre 12 y 21 años utilizan inteligencia artificial para obtener información sobre salud mental. El fenómeno ha llevado a expertos a analizar tanto las ventajas como los posibles riesgos de esta práctica.

Hannah Simon, psiquiatra infantil y adolescente y directora médica del Brandt Behavioral Health Treatment Center and Retreat de Rutgers, señaló que estas herramientas pueden servir como un recurso educativo para comprender síntomas, conocer terminología relacionada con la salud mental y explorar estrategias de afrontamiento.

La especialista explicó que el atractivo de los chatbots radica en que ofrecen respuestas inmediatas, disponibilidad las 24 horas del día y cierto grado de anonimato.

Además, muchas personas enfrentan obstáculos para acceder a atención especializada debido a la escasez de profesionales, los largos tiempos de espera y los costos asociados a los tratamientos.

No obstante, Simon advirtió que uno de los principales riesgos es que la inteligencia artificial puede proporcionar respuestas inexactas o sugerir diagnósticos sin contar con la capacidad clínica necesaria para evaluar adecuadamente a una persona.

Según indicó, numerosos trastornos comparten síntomas similares y requieren análisis detallados que consideren factores médicos, familiares y ambientales.

La experta también alertó que los chatbots suelen ofrecer respuestas complacientes y tranquilizadoras que, en algunos casos, podrían reforzar comportamientos asociados con ciertos trastornos.

Como ejemplo, mencionó el trastorno obsesivo-compulsivo, en el que la búsqueda constante de reafirmación puede dificultar el proceso terapéutico.

En cuanto al impacto en las relaciones personales, Simon afirmó que la IA puede convertirse tanto en una barrera como en un puente hacia el apoyo humano. Si bien existe el riesgo de desarrollar una dependencia emocional de estas plataformas, también pueden ayudar a los jóvenes a identificar y expresar sentimientos antes de buscar ayuda profesional o conversar con familiares y amigos.

La especialista recomendó utilizar la inteligencia artificial principalmente como una herramienta educativa y verificar la información relevante mediante fuentes confiables o profesionales de la salud.

Asimismo, aconsejó evitar compartir datos personales sensibles y prestar atención a posibles efectos negativos, como un aumento de la ansiedad o una reducción de las interacciones sociales.

Respecto al papel de los padres, Simon sugirió abordar el tema con curiosidad y sin prejuicios. Consideró que el uso de la IA para explorar inquietudes emocionales no necesariamente representa una señal de alarma, sino que puede reflejar un intento temprano de buscar apoyo. Sin embargo, recomendó observar si esta práctica interfiere con el sueño, el rendimiento académico o la vida social de los jóvenes.

La experta concluyó que el objetivo no debe ser prohibir el uso de estas herramientas, sino comprender qué necesidades están cubriendo y garantizar que los adolescentes y adultos jóvenes también tengan acceso a apoyo humano y profesional cuando lo requieran.