Honra Jersey City a su primer alcalde afroamericano en su natalicio

JERSEY CITY, Nueva Jersey, EU, 16 de septiembre de 2026.- El alcalde James Solomon celebró hoy el 16 de septiembre como el Día del Alcalde Glenn D. Cunningham en Jersey City, en honor al primer alcalde negro de la ciudad en el aniversario de su nacimiento.

“El alcalde Glenn Cunningham vio una ciudad con un horizonte que se elevaba por un lado y la desinversión por el otro, y se negó a llamar a eso éxito”, dijo el alcalde James Solomon en un comunicado de prensa. “Lo dijo en voz alta: la Costa Dorada y los Barrios Dorados. Ambos. Él definió lo que significaba ser un representante de toda Jersey City. Se ganó ese legado: veinticinco años en el Departamento de Policía de Jersey City, un infante de marina, un alguacil de Estados Unidos y un hombre que nunca se fue de la ciudad que lo crió”.

Glenn Dale Cunningham nació en Jersey City el 16 de septiembre de 1943 y nunca se fue de allí. Asistió a las escuelas primarias P.S. 29 y P.S. 14, y a la Snyder High School. Sirvió cuatro años como infante de marina de los Estados Unidos durante la época de Vietnam. Regresó a casa y pasó veinticinco años en el Departamento de Policía de Jersey City, jubilándose como capitán. Formó parte de la Junta de Propietarios Elegidos del condado de Hudson, representó a Bergen-Lafayette en el Consejo Municipal, llegó a ser presidente del Consejo y fue nombrado por el presidente Bill Clinton en 1996 como alguacil de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey.

En 2001, fue elegido 43 alcalde de Jersey City, el primer alcalde negro en la historia de la ciudad. Falleció en el cargo el 25 de mayo de 2004, a los 60 años, mientras se desempeñaba también como senador estatal por el Distrito 31.

Cunningham asumió el cargo en un momento en que la zona ribereña de Jersey City estaba en auge y gran parte del resto de la ciudad no. Se negó a aceptar eso como el orden natural de las cosas. Su respuesta fue el plan Barrios Dorados, el argumento de que la misma inversión que estaba transformando la Costa Dorada correspondía a Greenville, Bergen-Lafayette, The Heights y Journal Square.

A las pocas semanas de asumir su mandato, Cunningham dirigió la respuesta de Jersey City a los atentados del 11 de septiembre, abriendo la zona ribereña, los hospitales y los refugios de la ciudad a un Bajo Manhattan devastado. En noviembre de 2001 lanzó una iniciativa contra el crimen que combinaba la aplicación de la ley con empleos y asesoramiento para jóvenes en riesgo y tratamiento para infractores de drogas por primera vez. Impulsó la vivienda asequible en el Powerhouse District y comenzó a construir en lugares que habían permanecido intactos durante dos décadas.

La proclamación también reconoce a la senadora Sandra Bolden Cunningham, su esposa y primera primera dama afroamericana de Jersey City, quien fue elegida en 2007 para el mismo escaño del Senado del Distrito 31 que había ocupado su esposo. Sirvió durante dieciséis años, ascendiendo a Líder Adjunta de la Mayoría y Presidenta Pro Tempore del Senado de Nueva Jersey, y continuó el trabajo de la familia a través de la Fundación Sandra y Glenn D. Cunningham.