Coordinan en Elizabeth ayuda humanitaria para sismo en Colombia

ELIZABETH, Nueva Jersey, EU, 11 de agosto de 2026.- La comunidad colombiana de Elizabeth se organiza para enviar ayuda humanitaria a las zonas golpeadas por el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el occidente de Colombia el lunes 10 de agosto, un esfuerzo liderado por Latin District Association, asociación sin ánimo de lucro que coordina desde esta ciudad la recolección de insumos con destino a Cali, Pereira y Manizales.

"En Colombia en este momento estamos de luto, estamos necesitando muchas cosas", dijo Sandra Rojas, cofundadora de Latin District Association, quien explicó que la organización decidió centralizar los esfuerzos ante la multiplicación de campañas independientes. "Como hay tantas asociaciones y hay tantas entidades que están arreglando cosas, nosotros aquí en el Latin District estamos canalizando todo", añadió.

El sismo, con epicentro cercano a San José del Palmar, en el departamento del Chocó, ha dejado más de 200 muertos y miles de heridos, según reportes de autoridades colombianas recogidos por medios internacionales, con Cali, Pereira y Manizales entre las ciudades más afectadas fuera de la zona del epicentro. El Gobierno de Estados Unidos ya destinó un fondo humanitario de emergencia para apoyar la respuesta, mientras organismos internacionales han anunciado millones de dólares en asistencia.

Según Rojas, un camión estacionado sobre la avenida Morris, en Elizabeth, recogerá durante el fin de semana todos los artículos donados, que serán empacados en un contenedor con destino al puerto de Buenaventura. El trayecto marítimo tarda aproximadamente dos semanas, tras lo cual la carga será distribuida por tierra hacia Cali, Pereira y Manizales, las zonas identificadas como prioritarias fuera del Chocó.

La organización solicita exclusivamente artículos nuevos orientados a las labores de rescate y remoción de escombros: guantes, picas, palas, linternas, baterías portátiles, sleeping bags, carpas, sábanas, toallas, toallitas húmedas, mascarillas y cascos de protección. "De aquí a las próximas semanas, con todo lo que va a haber escombros con personas muertas, va a haber gran contaminación y necesitamos muy urgente también los cascos porque hay gente que se mete a rescatar y es peligroso", explicó Rojas.

Los puntos de acopio incluyen a Don Ricky Bakery, Higo, Sabor y Arte, Provenza y Brisas, todos negocios ubicados sobre la avenida Morris, además de Otto Hair Salon y Nuca Barbers, según el material de difusión de la asociación. Quienes no puedan aportar artículos físicos pueden hacer donaciones en efectivo en las direcciones 351 o 315 Morris Ave, por Zelle al correo [email protected], o comunicándose a los teléfonos 908-414-9786 y 908-288-4135. Rojas aseguró que la organización entrega recibo por cada donación monetaria recibida.

La iniciativa se suma a otras muestras de respaldo desde Nueva Jersey, estado con una numerosa comunidad colombiana, donde legisladores federales han emitido mensajes de solidaridad dirigidos a residentes con familiares en las zonas afectadas.

Rojas hizo un llamado a la unidad de la comunidad colombiana en el exterior para respaldar la campaña. 

"Este es el momento en que tenemos que estar unidos. Dejen las diferencias a un lado; si usted es del norte o del sur de Colombia, eso en este momento no importa. Lo que importa es que tenemos que rescatar a nuestros hermanos que están pasando tan mal en Colombia. Hay mucha gente desaparecida y no los pueden sacar porque no hay medios", afirmó.

La recolección de artículos en Elizabeth se realizará el sábado y el domingo, antes de que el contenedor sea despachado hacia Buenaventura.