Busca legisladora de NJ fortalecer el cuidado infantil con nueva campaña

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 30 de abril de 2026.- Ante la dificultad de los residentes de Nueva Jersey para encontrar servicios de cuidado infantil asequibles y accesibles para sus familias, la legisladora Shanique Speight ha puesto en marcha una campaña de promoción del cuidado infantil para destacar la importancia de fortalecer el sistema de cuidado infantil de Nueva Jersey. Como parte de esta iniciativa, la legisladora ha presentado varios proyectos de ley para mejorar el cuidado infantil en Nueva Jersey y esta semana ha iniciado una gira por los centros de cuidado infantil de su distrito y de las comunidades circundantes.

Durante las visitas, la legisladora Speight mantendrá conversaciones con proveedores comunitarios, profesionales de la primera infancia y padres para comprender mejor la situación actual del cuidado infantil, analizar los desafíos e identificar soluciones para respaldar un sistema más sólido; reseñó un comunicado de prensa.

"Sabemos que el cuidado infantil es esencial. Es fundamental para el desarrollo de la primera infancia y permite a los padres incorporarse al mercado laboral. Sin embargo, la necesidad de un sistema de cuidado infantil sostenible no siempre se refleja en las decisiones políticas y de financiamiento”, afirmó la asambleísta Speight (Demócrata por Essex, Hudson). Con demasiada frecuencia, las inversiones priorizan aspectos específicos del desarrollo infantil que no siempre incluyen un enfoque intencional en el cuidado infantil. Lamentablemente, esto hace que las familias y los proveedores asuman la responsabilidad de mantener el sistema en su conjunto. Mi objetivo es poner de relieve la realidad del sistema de cuidado infantil y la necesidad de crear una infraestructura sólida que beneficie a los niños, apoye a las familias trabajadoras y empodere a los proveedores de servicios de cuidado infantil”.

La asambleísta Speight inició su gira con una visita al centro de cuidado infantil Little Bears en Hillside, donde convocó a proveedores, padres y activistas para celebrar una mesa redonda sobre temas clave. Entre estos temas se incluyeron la relación entre un sistema de cuidado infantil sólido y la estabilidad económica de Nueva Jersey, el costo real de brindar servicios de cuidado y su impacto en la asequibilidad para las familias, las consecuencias no deseadas de las decisiones políticas que fragmentan el sistema y limitan el acceso, y la necesidad fundamental de apoyar y remunerar adecuadamente al personal de cuidado infantil.

"Fue realmente un honor sentarme a la mesa y conocer más a fondo un sector que me apasiona tanto", afirmó Sharita Benoit, directora del Centro de Cuidado Infantil Little Bears. “Esta experiencia ha reforzado mi aprecio por el cuidado infantil y el papel fundamental que desempeña en la configuración de nuestra sociedad en constante evolución. El cuidado infantil es más que un servicio: es un salvavidas para las familias y una promesa para cada niño de que es importante”.

La legisladora Speight indicó que en los próximos días visitará otros tres centros de cuidado infantil y continuará dialogando con proveedores, educadores y familias de toda la región. Estas visitas se grabarán como parte de una serie destinada a promover una mayor inversión pública en el cuidado infantil. La labor de promoción de la asambleísta ya ha contado con el apoyo de miembros del sector del cuidado infantil y de la comunidad empresarial.

"El cuidado infantil no es un tema secundario. Es la infraestructura que permite que las familias trabajen, que las empresas funcionen y que la economía de Nueva Jersey crezca”, afirmó Winifred Smith-Jenkins, directora de Política y Promoción del Aprendizaje Temprano de Advocates for Children of New Jersey. “Cuando las familias no pueden acceder a un servicio de cuidado infantil asequible y confiable, esto no solo afecta a su hogar, sino que repercute en nuestra fuerza laboral y le cuesta a nuestro estado miles de millones. Si nos tomamos en serio la solidez económica y las oportunidades, debemos tomarnos con la misma seriedad la inversión en el cuidado infantil”.

"El acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y confiables es fundamental para la fuerza laboral y la competitividad económica de Nueva Jersey. Los empleadores entienden que, cuando las familias no pueden acceder a servicios de cuidado infantil de calidad, las empresas sufren las consecuencias en forma de escasez de mano de obra, ausentismo y reducción de la productividad”, afirmó Althea Ford, vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales de la Asociación de Empresas e Industrias de Nueva Jersey. “Para afrontar este desafío será necesaria una colaboración bien pensada entre el gobierno, los proveedores y el sector privado, con una mayor inversión pública, recursos optimizados y estrategias a largo plazo que fortalezcan el ecosistema de cuidado infantil”.

Meghan Tavormina, directora de Políticas Públicas y Promoción de la Asociación de Nueva Jersey para la Educación de Niños Pequeños, también participó en la mesa redonda. 

La asambleísta ha presentado los siguientes proyectos de ley para mejorar la accesibilidad a los servicios de cuidado infantil, apoyando tanto a los proveedores como a las familias trabajadoras en todo Nueva Jersey:

• A2241: Establece el Programa de Equidad Salarial para Educadores de la Primera Infancia en el Departamento de Servicios Humanos (DHS).
• A2242: Establece el “Programa de Atención Médica para el Cuidado Infantil” con el fin de financiar los planes de prestaciones médicas para los empleados de los centros de cuidado infantil con licencia en el estado. 
• A4842: Exige que los distritos escolares que reciben ayuda pública para preescolar se asocien con proveedores de servicios de cuidado infantil autorizados y con programas Head Start para ofrecer oportunidades de preescolar gratuitas.
• A4845: Establece la Comisión Blue Ribbon de Nueva Jersey para el Cuidado Infantil.
• A4846: Exige que la tasa de subsidio para el cuidado infantil que se paga por determinados niños sea igual a la ayuda para la educación preescolar por alumno del distrito escolar.
• A4847: Crea un fondo de prevención de cierres de emergencia para los programas de cuidado infantil en riesgo de cierre.