Beneficia Nueva Jersey a 20,000 personas con condonación de deuda médica

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 17 de septiembre de 2026.- La Oficina de Asequibilidad y Transparencia en la Atención Sanitaria (OHCAT, por sus siglas en inglés), perteneciente al Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH), anunció en colaboración con la organización sin fines de lucro Undue Medical Debt (Undue) la ejecución de la novena y última etapa de condonación de deuda médica. La medida beneficia a cerca de 20 mil habitantes del estado que registraban un saldo acumulado de 90 millones de dólares en facturas del sector salud.

Un comunicado de prensa confirmó que mediante esta alianza institucional y el marco de las políticas estatales para reducir los costos de atención médica, el gobierno estatal ha retirado aproximadamente 1.6 mil millones de dólares en deudas de salud a casi 900 mil residentes.

Financiado con una partida estatal inicial y ampliado con recursos federales del Plan de Rescate Americano, el programa adquirió las deudas elegibles directamente de los proveedores de salud a través de Undue. Las notificaciones por correo postal hacia los beneficiarios comenzarán a distribuirse esta semana, sin requerir trámite alguno por parte de los ciudadanos.

"En todo el país y aquí en Nueva Jersey, las familias están luchando por mantenerse a flote, ya que el aumento de los costes sanitarios obliga a demasiadas personas a elegir entre ir al médico, surtir una receta o pagar las necesidades cotidianas", declaró la gobernadora Mikie Sherrill. "Mientras el gobierno federal reduce el acceso a una atención sanitaria asequible, mi Administración se centra en garantizar que nuestras comunidades puedan acceder a la mejor atención posible sin temor a acumular montañas de deuda médica. Seguiremos luchando para reducir costes, proteger la cobertura y hacer que la atención sanitaria de alta calidad sea más accesible y asequible para las familias de Nueva Jersey."

Por su parte, el comisionado de Salud del estado, el doctor Raynard E. Washington, señaló que la deuda médica representa una falla estructural dentro del sistema. "La deuda médica es un síntoma del problema en nuestro sistema sanitario: una atención demasiado costosa para demasiadas personas, creando una carga injusta", expresó. "Nunca lograremos cerrar grandes brechas en la esperanza de vida hasta que todos nuestros residentes puedan permitirse acceder a la atención sanitaria básica, y nunca reduciremos costes si no damos prioridad al acceso a la atención primaria y evitamos hospitalizaciones costosas."

Asimismo, Allison Sesso, presidenta y directora ejecutiva de Undue Medical Debt, destacó los resultados alcanzados mediante el trabajo conjunto con las autoridades estatales. "Estoy agradecida por esta alianza con el estado de Nueva Jersey, que ha eliminado 90 millones de dólares adicionales en deuda médica para más de 20 mil residentes de Nueva Jersey", afirmó. "También estoy agradecida con la gobernadora Sherrill por su compromiso continuo con la asequibilidad de la atención sanitaria y por eliminar las barreras para la atención a pacientes sobrecargados, al tiempo que empodera a los proveedores para mantener sanas a las familias. Nadie elige enfermar, sufrir un accidente o tener una enfermedad crónica. En un momento en que los presupuestos son ajustados, este programa es un claro ejemplo de cómo Nueva Jersey ha dado un paso adelante para aliviar la carga de quienes más lo necesitan."

Acciones contra el alza en costos de salud

A la par del alivio financiero, el Departamento de Salud mantiene vigentes diversas estrategias para incidir en las causas del endeudamiento. James Lloyd, director de la OHCAT, recalcó que la condonación representa una ayuda de alto impacto para la economía familiar, aunque resulta necesario continuar interviniendo en la contención general de precios.

Estudios elaborados por la OHCAT revelan que en 2024 casi uno de cada siete habitantes en el estado destinó más del 10 por ciento de sus ingresos anuales a gastos médicos directos y primas de seguro. Las investigaciones de la oficina identificaron que el incremento en los precios de los servicios constituye el principal factor en el alza de costos dentro de la entidad.

Como parte del abordaje preventivo, el NJDOH asignó recursos del Programa de Transformación de la Salud Rural y coordinó con redes hospitalarias durante el mes de agosto la aplicación de esquemas de vacunación y chequeos anuales. De igual forma, el presupuesto del año fiscal 2027 contempla 83.9 millones de dólares en fondos estatales y federales para la atención benéfica en hospitales, además de 39 millones de dólares dirigidos al Fondo de Atención No Compensada.

Criterios de elegibilidad

Los parámetros para acceder a la condonación de pasivos médicos exigían que el beneficiario se encontrara en o por debajo del 400 por ciento de la línea federal de pobreza, o que mantuviera deudas en el rubro equivalentes al 5 por ciento o más de sus ingresos anuales.

El programa funcionó como una medida de alivio único basada en la disponibilidad de los pasivos puestos a la venta por hospitales y agencias de cobro participantes, sin posibilidad de solicitud directa por parte del público. Las notificaciones oficiales enviadas a los hogares llegarán identificadas con el nombre de la organización Undue.