Urgen a reforzar la seguridad acuática para evitar ahogamientos en NJ

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 5 de agosto de 2026.- Durante el verano, las familias de Nueva Jersey se dirigen a playas, piscinas, lagos y parques acuáticos para combatir el calor de la temporada; las autoridades estatales instan a padres y cuidadores a que hagan de la seguridad acuática una prioridad máxima.

"Animamos a todos a disfrutar del agua esta temporada, tomando en cuenta que la seguridad al nadar comienza con la concientización y preparación. Siguiendo las directrices de seguridad, supervisando de cerca a los niños y prestando atención a las advertencias publicadas, podemos prevenir accidentes y proteger vidas", dijo el Dr. Raynard Washington, Comisionado de Salud de Nueva Jersey, en un comunicado de prensa.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), el ahogamiento es la principal causa de muerte en niños de uno a cuatro años en Estados Unidos. Solo en Nueva Jersey, una media de 10 niños menores de 14 años se ahogan cada año, y decenas han estado al borde del ahogamiento.

Existen también importantes disparidades raciales, étnicas y neurológicas en estas tasas de ahogamiento. Los niños indígenas americanos/nativos de Alaska y los niños negros/afroamericanos experimentan tasas más altas de ahogamiento en comparación con otros grupos raciales y étnicos. El riesgo de ahogamiento en niños con autismo es 160 veces mayor en comparación con la población infantil general. Los niños con autismo, y especialmente los niños varones, se sienten naturalmente atraídos por el agua debido a sus efectos sensoriales y pueden alejarse de los cuidadores y de sus hogares. Las estadísticas muestran que el 91 por ciento de los ahogamientos se debieron a muertes relacionadas con la deambulación o alejarse del área segura.

Con el ahogamiento entre las principales causas de muerte infantil en todo el país, el Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés) resalta estas estrategias que son cruciales para ayudar a proteger más vidas este verano:

Nadar en zonas con salvavidas presentes: Nadar en zonas supervisadas por un salvavidas reduce significativamente el riesgo de ahogamiento. Los datos recogidos por el NJDOH en lugares y piscinas reguladas por el Departamento de Salud entre el 2018 y el 2025 indican que la presencia de un socorrista reduce el riesgo de ahogamiento en aproximadamente un 59 por ciento. Aunque los socorristas están formados para responder en emergencias, no sustituyen la supervisión atenta de padres o cuidadores. Para encontrar las zonas con socorristas y salvavidas en Nueva Jersey, visita: njbeaches.njdep.rutgers.edu.

Proporciona supervisión constante y sin distracciones: Los adultos deben mantenerse siempre cerca de los niños y jóvenes mientras estén en el agua; evita distracciones como enviar mensajes de texto, leer o desplazarte. Asigna a un adulto a la vez para que se centre exclusivamente en vigilar a los niños en el agua, incluso cuando hay socorristas presentes.

Instala barreras o alarmas alrededor de las piscinas: Instala vallas con portones que cierren y se cierran automáticamente con al menos un metro y medio de altura alrededor de las piscinas domésticas. Una valla adecuada puede prevenir más del 80 por ciento de los ahogamientos de niños en piscinas caseras. Las cerraduras y alarmas de las puertas añaden seguridad adicional.

Inscribe a tu hijo en clases de natación: Los niños se benefician de la enseñanza de natación. La Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda encarecidamente las clases de natación para reducir el riesgo de ahogamiento, especialmente en niños de 1 a 4 años.

Asegúrate de que tu hijo lleve chaleco salvavidas: Los niños deben llevar chalecos salvavidas aprobados cuando naveguen y/o naden en zonas de aguas naturales como ríos o el mar. Los chalecos salvavidas pueden ser usados por nadadores más pequeños de todas las edades en y alrededor del agua natural y las piscinas. No confíes en juguetes de aire o de espuma, ya que no son dispositivos de seguridad. Se desaconseja encarecidamente los flotadores de brazo o alas de agua; pueden favorecer posiciones inseguras del cuerpo, se desprenden fácilmente y no cumplen con los estándares de seguridad de la Guardia Costera de EU. Los chalecos salvavidas deben adaptarse al tamaño y peso del pecho del usuario para proporcionar el soporte necesario y ayudar a prevenir el ahogamiento.

Aprende reanimación cardiopulmonar (RCP): En emergencias, las personas que prestan reanimación cardiopulmonar (RCP) pueden mejorar las posibilidades de supervivencia de una víctima de ahogamiento. Padres y cuidadores deben recibir formación en primeros auxilios y técnicas básicas de rescate acuático. Se puede acceder a las clases de RCP, a menudo de forma gratuita, a través de la Cruz Roja Americana, la Asociación Americana del Corazón y muchas otras organizaciones.

En 2025, NJDOH lanzó una campaña estatal de seguridad acuática a través de la divulgación en redes sociales y un completo Kit de herramientas para la seguridad acuática para abordar el creciente número de incidentes relacionados con el agua en entornos acuáticos públicos. NJDOH también desempeñó un papel activo en el desarrollo de la Estrategia de Seguridad Acuática de la New Jersey Swim Safety Alliance (NJSSA, por sus siglas en inglés), que tiene como objetivo reducir los incidentes de ahogamiento en un 30 por ciento para el año 2030.

El Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey (NJDCF, por sus siglas en inglés) está trabajando con el Departamento de Educación de Nueva Jersey, NJSSA y el capítulo de Nueva Jersey de la Cruz Roja Americana para desarrollar una hoja informativa educativa sobre seguridad acuática para escuelas públicas y no públicas bajo una ley firmada a principios de este año.

"Los niños, naturalmente, priorizan la diversión sobre la seguridad, y como padres, cuidadores y profesionales dedicados a la salud y la seguridad pública de nuestro estado—todos nosotros—todos debemos hacer nuestra parte para asegurar que niños y padres estén completamente preparados", dijo el Comisionado Interino de NJDCF, Joseph E. Ribsam Jr. "Juntos podemos mantener a los niños seguros cerca del agua, concienciando sobre prácticas simples y esenciales que salvan vidas, como inscribiéndolos desde pequeños a clases de natación, el uso adecuado del chaleco salvavidas, el nombramiento de un cuidador designado y otros pasos críticos para proteger a nuestra juventud".

NJDCF ha lanzado oficialmente su Campaña de Seguridad en el Agua 2026, Keep Me Safe, con el objetivo de recordar a padres y cuidadores que practiquen la seguridad en el agua cuando bebés, niños y jóvenes estén en o cerca del agua y para combatir los ahogamientos prevenibles. Para concienciar, la NJDCF tiene un cartel de seguridad acuática disponible en línea, en redes sociales y a través de su sólida red de proveedores. Los materiales se pueden descargar gratuitamente.

En conjunto, estas iniciativas están diseñadas para concientizar, fomentar comportamientos más seguros alrededor del agua y, en última instancia, salvar vidas.