Pide NTSB nuevas reglas de seguridad tras vuelco de autobús escolar

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 24 de abril de 2026.- La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) instó a reforzar los estándares de seguridad en los autobuses escolares tras concluir que la alteración alcohólica del conductor provocó el vuelco de un vehículo en Millstone, Virginia Occidental, que dejó tres estudiantes gravemente heridos.

La agencia pidió exigir sistemas de detección de alcohol y cinturones de regazo y hombro en todos los autobuses escolares nuevos.

Según el comunicado de la NTSB, el accidente ocurrió el 4 de marzo de 2024, cuando un autobús que transportaba a 19 estudiantes por la carretera estatal 16 salió de la vía, regresó al carril y terminó volcado sobre su lado derecho. El conductor registró una concentración de alcohol en sangre de 0,161 gramos por decilitro. Tres estudiantes resultaron gravemente heridos y 16 sufrieron lesiones leves.

La NTSB advirtió que la conducción bajo los efectos del alcohol entre choferes escolares ocurre con una frecuencia preocupante. Un análisis de Stateline identificó 118 conductores sancionados o arrestados entre 2015 y 2019 por manejar autobuses escolares bajo la influencia de alcohol, drogas o ambas.

La agencia señaló que ya existen tecnologías activas y pasivas capaces de impedir que un vehículo arranque si detectan alteración alcohólica, sistemas que se utilizan con éxito en partes de Europa.

El organismo también reiteró que los cinturones de regazo y hombro ofrecen mayor protección en impactos laterales y volcamientos, como los ocurridos en Millstone y en un caso similar en Dale, Texas. En ambos accidentes, los estudiantes sin cinturón fueron lanzados dentro del autobús, lo que incrementó el riesgo de lesiones y expulsiones.

La NTSB recomendó que Virginia Occidental exija cinturones en los nuevos autobuses escolares grandes y establezca procedimientos para garantizar su uso adecuado en cada viaje.

El informe completo y el expediente de la investigación están disponibles en el sitio web de la NTSB.