Impone Arkansas veto a dulces y refrescos en compras con SNAP

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 1 de julio de 2026.- Arkansas comenzará a aplicar este 1 de julio una restricción que impedirá a los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) utilizar sus apoyos para comprar dulces, refrescos y otros productos considerados de bajo valor nutricional, pese a que un tribunal federal bloqueó medidas similares en otros cinco estados.

La gobernadora Sarah Huckabee Sanders confirmó que la disposición entrará en vigor conforme al calendario previsto y sostuvo que la medida busca reducir la incidencia de enfermedades crónicas asociadas con la alimentación.

“Nuestro estado ha estado aprobando compras con cupones de alimentos para refrescos y dulces, mientras que, al mismo tiempo, Medicaid paga el tratamiento de enfermedades crónicas relacionadas con esos productos”, afirmó la mandataria en un comunicado difundido por su oficina.

La decisión forma parte de una serie de exenciones aprobadas este año por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para 23 estados, impulsadas por la iniciativa federal Make America Healthy Again, respaldada por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins.

Sin embargo, la semana pasada la jueza federal Amy Berman Jackson determinó que el USDA carece de autoridad para modificar la definición de los alimentos permitidos por el Congreso dentro de SNAP. El fallo suspendió las restricciones en Colorado, Iowa, Nebraska, Tennessee y Virginia Occidental.

“Los estados pueden perseguir objetivos legítimos para mejorar la salud de los hogares que reciben SNAP, pero no pueden violar la ley ni sus propias regulaciones en el proceso”, escribió la magistrada en su resolución. También señaló que corresponde al Congreso, y no al USDA, cambiar qué productos pueden adquirirse con el programa.

Las autoridades de Arkansas sostienen que la sentencia no afecta la implementación de su programa, por lo que los comercios deberán adaptar sus sistemas de cobro desde este martes. Para facilitar la transición, el estado contrató a un proveedor que elaboró un listado de productos restringidos y habilitó una aplicación para que los beneficiarios consulten qué artículos pueden adquirir con sus beneficios.