Promueven prevención bucal para evitar enfermedades y gastos

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 8 de agosto de 2026.- La salud bucodental es un componente fundamental del bienestar integral de las personas. Una boca sana nos permite alimentarnos adecuadamente, comunicarnos, sonreír con confianza y desarrollar nuestras actividades cotidianas sin dolor. Sin embargo, muchas veces la atención odontológica se busca únicamente cuando aparece una molestia intensa, una infección o la pérdida de una pieza dental. Esta visión debe cambiar: el mejor tratamiento siempre será aquel que evita que la enfermedad aparezca.

Un comunicado de prensa confirmó que en México, la caries dental y las enfermedades periodontales continúan representando un importante problema de salud pública. La Secretaría de Salud informó en marzo de 2026 que siete de cada diez niñas, niños y adolescentes presentan caries. Por su parte, los resultados del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales, SIVEPAB 2022, indican que solamente el 24.6 por ciento de las personas de dos a 19 años atendidas en los servicios de salud se encontraban libres de caries; es decir, aproximadamente tres de cada cuatro habían presentado esta enfermedad.

La caries se desarrolla por la interacción de bacterias, azúcares de la alimentación, condiciones individuales y una higiene bucal inadecuada. Si no se detecta y trata oportunamente, puede avanzar hasta ocasionar dolor, infección, dificultad para comer, ausentismo escolar o laboral e incluso la pérdida del diente. Aunque su frecuencia es elevada, la caries puede prevenirse mediante educación, alimentación saludable, higiene adecuada, uso de fluoruros y revisiones odontológicas periódicas.

La enfermedad periodontal también requiere especial atención. Se trata de un conjunto de alteraciones que afectan las encías y los tejidos que sostienen los dientes. Puede comenzar como gingivitis, manifestada por encías inflamadas o con sangrado, y avanzar hacia periodontitis, ocasionando movilidad y pérdida dental. Diversas fuentes oficiales estiman que entre la mitad y alrededor del 70 % de los adultos mexicanos presentan algún grado de alteración periodontal, aunque las cifras varían de acuerdo con la edad, la población examinada y los criterios utilizados.

Ante este panorama, en el Programa de Licenciado en Cirujano Dentista de la UAG, se otorga un énfasis especial a la prevención y a la promoción de la salud. La formación del futuro cirujano dentista no se limita a restaurar dientes o atender enfermedades ya establecidas; buscamos que nuestros estudiantes desarrollen las competencias necesarias para educar, orientar, identificar factores de riesgo y participar en intervenciones que beneficien a la comunidad.

Como parte de este compromiso, el programa académico cuenta con dos clínicas dedicadas exclusivamente a la prevención y promoción de la salud bucodental. En estos espacios, los estudiantes fortalecen sus conocimientos y habilidades mediante actividades educativas, detección de riesgos, control de placa dentobacteriana, técnicas de cepillado, aplicación de medidas preventivas y orientación personalizada. De esta forma, la atención clínica se complementa con una visión humana, social y comunitaria.

Recomendaciones

Para prevenir las principales enfermedades bucales, es recomendable que la población adopte las siguientes medidas:

• Cepillar los dientes por lo menos dos veces al día, especialmente antes de dormir, utilizando pasta dental con flúor.
• Limpiar diariamente los espacios entre los dientes con hilo dental o cepillos interdentales.
• Reducir la frecuencia de consumo de dulces, bebidas azucaradas, refrescos, jugos industrializados y alimentos ultraprocesados.
  Preferir agua simple y mantener una alimentación equilibrada.
• No fumar ni utilizar productos de tabaco, ya que aumentan el riesgo de enfermedad periodontal, pérdida dental y cáncer bucal.
  Cambiar el cepillo dental cuando las cerdas estén desgastadas o aproximadamente cada tres meses.
• Acudir periódicamente con el cirujano dentista, aunque no exista dolor, para detectar lesiones en etapas iniciales.
• Consultar oportunamente ante sangrado de encías, mal aliento persistente, sensibilidad, movilidad dental, úlceras que no cicatrizan o cualquier cambio dentro de la boca.

Actualmente, otro padecimiento que merece atención es el bruxismo, caracterizado por apretar o rechinar los dientes, ya sea durante el día o mientras se duerme. La Secretaría de Salud ha señalado una prevalencia de hasta 60 por ciento entre adultos mexicanos de 30 a 59 años; no obstante, las estimaciones pueden variar considerablemente según la forma de diagnóstico.

El estrés, la ansiedad y la tensión emocional constituyen importantes factores desencadenantes o agravantes del bruxismo, aunque este es un padecimiento multifactorial que también puede relacionarse con trastornos del sueño, algunos medicamentos y otros factores individuales. Sus principales manifestaciones incluyen desgaste o fractura de los dientes, dolor de cabeza, cansancio de los músculos faciales, rigidez mandibular, sensibilidad dental y molestias en la articulación temporomandibular.

Para disminuir sus efectos, es recomendable aprender a reconocer y evitar el apretamiento durante el día, mantener los dientes separados cuando la mandíbula está en reposo, mejorar los hábitos de sueño, realizar actividad física, practicar técnicas de respiración y buscar alternativas saludables para controlar el estrés. También se aconseja moderar el consumo de cafeína y alcohol, especialmente por la noche. Cuando existen dolor, desgaste dental o síntomas frecuentes, debe acudirse con el odontólogo para una valoración completa. En algunos casos puede indicarse una guarda o férula oclusal elaborada de manera personalizada, pero esta no debe comprarse ni utilizarse sin supervisión profesional.

La prevención comienza con pequeñas decisiones diarias. Educar a la población, formar profesionales comprometidos y facilitar el acceso a servicios preventivos permitirá conservar los dientes durante más años, evitar tratamientos complejos y mejorar la calidad de vida. Cuidar la salud bucodental no debe considerarse un lujo ni una acción secundaria: es una responsabilidad compartida y una inversión permanente en la salud.

Dra. Olga Marisela Sánchez Hdz, Directora del Programa de Licenciado en Cirujano Dentista de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG).