Reclama Trenton su lugar en la historia de la música de Estados Unidos

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 20 de mayo de 2026.- En Estados Unidos, muchas ciudades son conocidas por su fuerte conexión con la música. Nueva Orleans con el jazz, Nashville con el country y Chicago con el blues. Trenton, la capital del estado de Nueva Jersey, no suele estar asociada en lo absoluto con algún tipo de expresión artística. Pero debería.

Esa es la tesis del documental Listen Up — Trenton Makes Music, una obra que está circulando por salas y museos del estado y que propone una relectura urgente de una ciudad a la que el tiempo, la desindustrialización y el olvido le han robado el crédito que merece.

El filme llega acompañado de la pérdida del maestro Matteo Giammario, fundador de la Greater Princeton Youth Orchestra y visionario de la educación musical en la región; falleció a los 100 años, apenas semanas antes de cumplir 101. Su historia es, en muchos sentidos, un legado construido con paciencia, convicción y una fe inquebrantable en el poder transformador de la música. 

Nacido en Trenton, hijo de inmigrantes italianos de la región de Puglia, Giammario creció escuchando las melodías napolitanas del barrio de la Pequeña Italia. Su madre lo alejó de la guitarra y lo acercó al violín, decisión que desencadenaría una pasión de por vida. 

El músico sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial a bordo del USS Chester en el Teatro del Pacífico y, tras su regreso, cursó estudios en la Universidad de Nueva York, la Universidad de Columbia y la Universidad de Arizona. Completó su formación en el Conservatorio de Santa Cecilia de Roma.

Después regresó a Trenton, y nunca más se fue. Fue educador y luego director de educación musical del distrito escolar de Trenton, hasta que transformó la Mercer County Symphonic Orchestra en la Greater Princeton Youth Orchestra. La orquesta, fundada en 1960, ha actuado en el Carnegie Hall, el Lincoln Center y el Kimmel Center de Filadelfia, y ha realizado giras por Europa y Estados Unidos. 

Quienes lo conocieron lo describen como "una pieza viva de la historia y una leyenda en la comunidad de Trenton-Princeton". 

El documental se refiere a los grandes movimientos musicales del último siglo en Estados Unidos: jazz, R&B, soul, disco, funk, hip-hop, punk, y cómo los músicos de Trenton estuvieron presentes, a menudo en papeles protagónicos. Pero su historia no había sido ampliamente conocida. 

Sarah Dash y Nona Hendryx, dos tercios del grupo Labelle, que alcanzó la fama mundial con el hit Lady Marmalade, son oriundas de Trenton, al igual que Clifford Adams y Michael Ray, integrantes de Kool and the Gang. 

Desde los pífanos y tambores de la Guerra de la Independencia hasta las bandas de barrio que animaron cada vecindario afroamericano entre los años cincuenta y setenta, Trenton ha tenido una banda sonora escuchada alrededor del mundo, aunque pocas veces reconocida como tal. 

Listen Up — Trenton Makes Music llega precisamente para detener esa pérdida. El documental ha sido proyectado en espacios como el Trenton City Museum at Ellarslie, llevando estas historias a nuevas audiencias dentro y fuera de la ciudad.