Desmantelan red de apuestas ligada a la mafia Lucchese en Nueva Jersey

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 24 de junio de 2026.- Las autoridades de Nueva Jersey informaron que 35 personas ya se declararon culpables dentro de una de las investigaciones más amplias contra el crimen organizado en años, relacionada con una presunta red de apuestas ilegales vinculada a la familia mafiosa Lucchese. Ocho acusados adicionales y tres empresas admitieron su participación en actividades de extorsión, apuestas clandestinas y lavado de dinero.

De acuerdo con la Fiscalía General estatal, la investigación identificó alrededor de 4.79 millones de dólares en ganancias presuntamente obtenidas mediante clubes de póquer ilegales, máquinas de juego y plataformas de apuestas deportivas operadas a través de sitios web alojados fuera de Estados Unidos. Los recursos habrían sido ocultados mediante empresas fachada y negocios aparentemente legítimos.

Entre quienes aceptaron cargos se encuentran George Zappola, Joseph R. Perna y John G. Perna, señalados por los fiscales como integrantes de alto nivel de la facción de Nueva Jersey de la organización Lucchese.

Las empresas Café Gio, Frasso Trucking y CJW Development & Consulting también reconocieron su participación y enfrentarán sanciones económicas.

El caso deriva de una investigación iniciada hace más de dos años que condujo, en abril de 2025, a la acusación de decenas de personas, incluido el concejal de Prospect Park, Anand Shah. Según las autoridades, la red operaba clubes de juego en Totowa, Garfield, Woodland Park y Paterson, además de una casa de apuestas deportivas en línea.

Las autoridades mantienen abiertos procesos contra siete acusados más y sostienen que la investigación continúa. El caso refleja la permanencia de estructuras del crimen organizado en actividades de apuestas ilegales, pese a la expansión del juego regulado en Nueva Jersey.