Explican el papel oculto de las polillas en la naturaleza

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 25 de julio de 2026.- En marco de la Semana Nacional de las Polillas, un investigador de Rutgers explica cómo estos insectos alados desempeñan un papel más importante para los ecosistemas que suele pasar desapercibida.

Las polillas cumplen un papel esencial como polinizadoras, sobre todo de flores que abren durante la noche, y también sirven de alimento para aves, murciélagos y otros animales, según explicó Yahel Ben-Zvi, investigador postdoctoral del Departamento de Entomología de la Escuela de Ciencias Ambientales y Biológicas de Rutgers.

Algunas plantas dependen casi por completo de ellas para reproducirse, como ocurre con la yuca, cuyo único polinizador es la polilla de la yuca.

El investigador explicó que "Muchas polillas son tan grandes, coloridas y hermosas como las mariposas. La diferencia es que la mayoría de las personas no las ven tanto porque están activas durante la noche." También señaló que "En realidad, solo dos especies se consideran plagas de la ropa. Y, en realidad, son sus orugas, no las polillas adultas, las que se alimentan de los tejidos."

De acuerdo con un boletín de Rutgers, las poblaciones de polillas disminuyen debido a la pérdida de hábitat, el cambio climático, la contaminación lumínica y las modificaciones en el uso del suelo.

Ben-Zvi recomendó plantar especies nativas, reducir la iluminación exterior innecesaria y limitar el uso de pesticidas para favorecer su conservación. El investigador destacó además que la iniciativa, nacida en 2012 en Nueva Jersey, busca despertar el interés por la ciencia y la naturaleza.