Advierte Guardia Costera sobre riesgos en paseos marítimos ilegales

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 19 de agosto de 2026.- La Guardia Costera de Estados Unidos alertó al público sobre los riesgos y las sanciones federales asociadas a las operaciones de paseos marítimos ilegales, prácticas que proliferan en distintas vías fluviales del país.

La agencia explicó que un paseo ilegal es cualquier servicio de transporte marítimo que viola normas federales de seguridad, ya sea por operar sin un capitán con credencial válida de Marino Mercante, transportar más pasajeros de los permitidos o carecer del Certificado de Inspección requerido.

La advertencia se emitió tras un reciente caso en Maryland, donde una embarcación de 35 pies operaba como supuesto paseo permitido cerca del puente Woodrow Wilson.

Los equipos suspendieron el viaje al detectar falta de chalecos salvavidas y luego confirmaron que el operador transportaba clientes sin autorización, lo que derivó en una orden inmediata de detención de operaciones.

La comandante del Distrito Este, Zeita Merchant, señaló que estas prácticas ponen a pasajeros en manos de capitanes sin licencia y embarcaciones sin inspección, muchas veces sin que los usuarios lo sepan. Mencionó que la prioridad de la Guardia Costera es proteger al público, garantizar operaciones legales y asegurar que quienes pagan por un viaje regresen sanos y salvos.

Las sanciones por continuar operando tras una orden de detención pueden alcanzar 117 mil 608 dólares por día de infracción, además de multas de hasta 250 mil dólares para individuos y 500 mil dólares para organizaciones.

Una violación intencional puede constituir un delito grave con penas de hasta seis años de prisión.

Entre las multas específicas se incluyen:

• Certificado de Inspección: hasta cinco mil 996 dólares por no presentarlo cuando se transportan más de seis pasajeros pagadores.
• Programa de pruebas: hasta nueve mil 624 dólares por no inscribir al operador en el sistema de pruebas de drogas y alcohol.
• Documentación del buque: hasta 20 mil 468 dólares por no contar con documentación válida en embarcaciones de más de cinco toneladas brutas.

La Guardia Costera advirtió que las embarcaciones ilegales suelen carecer de chalecos salvavidas suficientes, extintores funcionales, bengalas y tripulación acreditada, y que el auge de plataformas de navegación compartida facilita que operadores sin licencia se anuncien directamente al público.

Antes de abordar un chárter, la agencia recomienda:

• Pedir credenciales — Verificar la credencial del capitán.
• Revisar límites de pasajeros — Más de seis pasajeros exige Certificado de Inspección.
• Confirmar contrato — En una empresa legítima, el cliente elige capitán y tripulación.
• Cuestionar precios bajos — Tarifas demasiado baratas pueden indicar operación ilegal.