Se convierte Chile en el primer país de América libre de lepra
TRENTON, Nueva Jersey, EU, 8 de marzo de 2026.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que Chile se convirtió en el primer país de América en ser verificado oficialmente como libre de lepra, tras más de 30 años de no declararse casos locales.
“La Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), felicita a Chile por convertirse en el primer país de las Américas —y el segundo a nivel mundial— en ser verificado oficialmente como país que ha eliminado la enfermedad de la lepra”, indicaron en un comunicado.
Asimismo, destacaron que la eliminación de la lepra en Chile envía un mensaje al mundo de que, con una detección temprana, acceso universal a la salud y compromiso sostenido, se pueden erradicar enfermedades.
“Este logro histórico en salud pública es un poderoso testimonio de lo que el liderazgo, la ciencia y la solidaridad pueden lograr. La eliminación de la lepra en Chile envía un mensaje claro al mundo: con un compromiso sostenido, servicios de salud inclusivos, estrategias integradas de salud pública, detección temprana y acceso universal a la atención, podemos relegar las enfermedades antiguas al pasado”, subrayó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Los primeros casos de la enfermedad se registraron en Rapa Nui (Isla de Pascua) a finales del siglo XIX y en el territorio continental chileno hubo contagios esporádicos, y el último de ellos fue detectado en 1993, recordó la OMS.
Por su parte, la ministra de Salud de Chile, Ximena Aguilera, resaltó que es una gran noticia y un orgullo para el país.
“Chile ha recibido la verificación de la eliminación de la lepra, convirtiéndose en el primer país de las Américas y el segundo a nivel mundial en lograr este reconocimiento. Este hito refleja décadas de esfuerzos sostenidos en salud pública, que incluyen estrategias de prevención, diagnóstico temprano, tratamiento eficaz, seguimiento continuo y el compromiso de los equipos de salud de todo el país. También reafirma nuestra responsabilidad de mantener la vigilancia activa y garantizar una atención respetuosa y libre de estigma para todos”, expuso Aguilera.
