Identifican una defensa celular en personas mayores de 110 años

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 23 de agosto de 2026.- Investigadores de la Universidad de Osaka identificaron una mayor presencia de linfocitos T citotóxicos CD4 (CD4 CTL) en personas que superan los 100 años, un hallazgo que podría aportar pistas sobre la adaptación del sistema inmunitario durante el envejecimiento.

El estudio, publicado en la revista Cell Reports, analizó células T de 28 personas japonesas: ocho de entre 70 y 90 años, 10 centenarios y 10 supercentenarios, de 110 años o más. Los investigadores encontraron que los CD4 CTL representaban una mediana de cuatro por ciento de las células T en el grupo más joven, 9.6 por ciento entre los centenarios y 17.6 por ciento entre los supercentenarios.

Estas células son poco comunes y, a diferencia de los CD4 convencionales, pueden destruir directamente otras células mediante mecanismos citotóxicos.

El análisis también detectó una expansión de clones celulares: en una muestra, 53.8 por ciento de los CD4 CTL eran genéticamente idénticos, lo que apunta a una respuesta frente a estímulos inmunitarios persistentes.

Además, unas 30 secuencias de los receptores de estas células coincidieron con perfiles encontrados en personas con cáncer, principalmente de pulmón, aunque ninguno de los participantes supercentenarios había padecido cáncer. Los autores plantean que estas células podrían participar en una vigilancia temprana contra tumores, pero el estudio no demuestra que prevengan el cáncer ni que sean la causa de una vida más larga.

El trabajo amplía una investigación publicada en 2019, que ya había identificado una expansión de CD4 CTL en supercentenarios.