Impulsan proyecto para erradicar el hambre infantil en Nueva Jersey

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 13 de octubre de 2026.- En línea con una agenda legislativa que ha ampliado el acceso a las comidas escolares, ha fortalecido los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y ha asegurado inversiones históricas en asistencia alimentaria de emergencia, el presidente de la Asamblea, Craig J. Coughlin, anunció hoy su última iniciativa para combatir el hambre infantil: presentó los planes para introducir un proyecto de ley que obligaría a los distritos escolares públicos a ofrecer desayunos escolares gratuitos a todos los alumnos matriculados.

“Los estudios han demostrado que el hambre infantil dificulta el aprendizaje y puede causar problemas de salud de por vida. Si bien las escuelas de Nueva Jersey han logrado grandes avances a lo largo de los años en cuanto a ofrecer el desayuno a más estudiantes para darles un buen comienzo del día, sabemos que todavía hay miles de niños que cumplen con los requisitos pero que no participan en los programas de desayuno escolar gratuito”, afirmó el presidente Coughlin (D-Middlesex) en un comunicado de prensa. “A veces puede haber un estigma asociado a recibir comidas gratuitas o dificultades para completar los trámites necesarios para participar, por lo que debemos eliminar todas estas barreras para asegurarnos de que ningún estudiante pase hambre”.

El proyecto de ley del presidente Coughlin establecería el desayuno escolar gratuito universal en Nueva Jersey, lo que obligaría a todas las escuelas públicas a ofrecer desayuno a todos los alumnos matriculados sin costo alguno, independientemente de los ingresos del hogar o de su derecho a recibir ayuda federal para las comidas.

La propuesta se basa en años de ampliaciones de las comidas escolares impulsadas por el presidente Coughlin, incluida la ampliación del derecho a desayunos y almuerzos gratuitos a las familias con ingresos de hasta el 225 por ciento del nivel federal de pobreza. Nueva Jersey también eliminó los costos de los almuerzos a precio reducido, reforzó las protecciones contra la humillación por las comidas y el castigo por los saldos impagados, e impulsó la vinculación de las familias que cumplen con los requisitos con los programas de comidas escolares. La legislación anunciada hoy llevaría ese progreso un paso más allá al eliminar por completo las restricciones de elegibilidad por ingresos para el desayuno escolar.

El presidente anunció su intención de presentar el proyecto de ley durante su discurso de apertura en la Conferencia anual sobre Seguridad Alimentaria del Estado de Nueva Jersey, organizada por la Oficina del Defensor de la Seguridad Alimentaria: Poner la mesa para todos, para siempre.

Además, el presidente Coughlin también anunció sus planes de presentar la Ley de Verificación Eficiente de Ingresos contra el Fraude, que modernizaría el sistema de Nueva Jersey para determinar la elegibilidad para programas como SNAP y Medicaid al exigir a los empleadores que informen los salarios y las horas trabajadas después de cada período de pago en lugar de trimestralmente.

El cambio tiene por objeto agilizar el proceso administrativo, al tiempo que elimina el papeleo redundante, reduce los retrasos y garantiza que las personas no sean expulsadas de sus programas a la luz de los nuevos y más estrictos requisitos de la ley federal conocida como “One Big Beautiful Bill”.

“Con los nuevos requisitos federales, lo último que deberíamos hacer es dificultar que las personas que cumplen con los requisitos para recibir asistencia mantengan el acceso a los programas que necesitan”, agregó el presidente Coughlin. 

Anteriormente, el presidente Coughlin patrocinó un proyecto de ley que facilitaría a los beneficiarios del SNAP y de Medicaid el uso de las horas de voluntariado para cumplir con los nuevos y ampliados requisitos laborales. Ese proyecto de ley se convirtió en ley a principios de este año.