Firma Sherrill ley de comidas escolares y EBT para 680 mil familias

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 18 de junio de 2026.- La gobernadora Mikie Sherrill anunció este jueves el envío por correo de tarjetas de beneficios alimentarios de verano a más de 680 mil familias de Nueva Jersey, al tiempo que firmó una ley que obliga a todas las escuelas públicas del estado a publicar de manera prominente en sus sitios web el enlace a la solicitud de comidas escolares subsidiadas.

El programa Summer Electronic Benefit Transfer (EBT), sistema utilizado en todo Estados Unidos para distribuir ayudas públicas directamente a los beneficiarios a través de una tarjeta recargable y que permite a las familias comprar alimentos en supermercados participantes durante los meses en que las escuelas están cerradas, ha superado consistentemente las expectativas del estado desde su lanzamiento.

En su primer año de operación, en 2024, distribuyó más de 70 millones de dólares a más de 600 mil niños, muy por encima de los 500 mil que el estado había proyectado inicialmente. En 2025, la cifra creció a más de 693 mil niños beneficiados, con más de 90 millones de dólares distribuidos.

Las familias que reciben SNAP, Medicaid o TANF son inscritas automáticamente, sin trámites adicionales. Las familias que no estén en esos programas, pero cuyos hijos asistan a escuelas participantes en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, deben completar una solicitud a través de su distrito escolar.

"23 dólares al mes para comestibles es irrisorio", dijo la gobernadora en referencia al beneficio promedio por persona que enfrentan muchas familias tras los recortes al programa SNAP impuestos por la administración Trump.

Impacto de los cambios federales

El estado estima que hasta 375 mil residentes podrían perder además su cobertura de Medicaid a causa de los nuevos requisitos burocráticos establecidos por la ley One Big Beautiful Bill, firmada por Trump en julio de 2025. Esa pérdida tiene consecuencias directas sobre los programas de comidas escolares, ya que las familias con Medicaid son elegibles para la inscripción automática en comidas gratuitas.

Uno de cada diez hogares en Nueva Jersey, aproximadamente 350 mil, experimentó inseguridad alimentaria entre 2022 y 2024. Cerca de 700 mil niños reciben diariamente comidas gratuitas o a precio reducido en escuelas de todo el estado, incluidos más de 21 mil estudiantes que se volvieron elegibles gracias a legislación anterior. Las familias que califican ahorran en promedio mil 200 dólares anuales en comestibles.

La ley A3882, firmada en la Casa Estatal de Nueva Jersey, exige que las escuelas públicas coloquen de forma visible en sus páginas digitales el enlace a la solicitud de comidas subsidiadas, así como un video informativo producido por la Oficina del Defensor de la Seguridad Alimentaria.

"Muchos padres ocupados que califican para estos beneficios no saben que están disponibles ni cómo solicitarlos", dijo Sherrill.

El proyecto fue aprobado en la Asamblea General por unanimidad, 73 a 0, y fue patrocinado por el presidente de la Asamblea, Craig Coughlin, junto con los asambleístas Annette Quijano (D-20) y Dan Hutchison (D-4).

En el acto estuvieron presentes la senadora estatal M. Teresa Ruiz, líder de la mayoría del Senado; Lisa Pitz, directora de Hunger Free New Jersey; y Mark Dinglasan, director ejecutivo de la Oficina del Defensor de la Seguridad Alimentaria, entre otros.

Coughlin reveló que el proyecto surgió de conversaciones informales con ese grupo.

"Los padres ya tienen tanto que hacer, y no deberían tener que navegar por múltiples páginas web para encontrar los programas que pueden ayudarles", afirmó ante los presentes. "Lo que determinemos hoy sobre si un niño llega hambriento a la escuela o no es un asunto de enorme importancia. Tenemos los recursos. Lo que hay que demostrar es la voluntad. Y hoy hemos demostrado que la tenemos", concluyó.

A nivel nacional, Feeding America estima que los cambios federales recientes a los programas de nutrición podrían reducir el acceso a alimentos en 6 mil millones de comidas por año.