Devuelven espacio comunitario a los adultos mayores de Trenton

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 10 de septiembre de 2026.- Después de permanecer cerrado por más de ocho años, el Reading Senior Center reabrió hoy sus puertas a la comunidad de Trenton. El centro fue base de una ceremonia de corte de cinta este jueves 10 de septiembre, de 13 a 15 horas, para celebrar oficialmente la reapertura del renovado centro, ubicado en el 15 de Ringold Street. 

Una inversión conjunta entre la ciudad y el condado de Mercer hizo posible la celebración de sus puertas abiertas a la comunidad. El primer intento de renovación fue detenido por el concejo municipal anterior antes de completarse, y el proyecto se complicó aún más por actos de vandalismo ocurridos en 2022. La reapertura reciente marca la culminación de un esfuerzo de varios años por parte de la Administración y el Concejo Municipal de Trenton para restaurar el histórico edificio y devolverlo a la comunidad. 

Gracias a una inversión de 1.3 millones de dólares, anunciada en febrero de este año 2026, mediante esta alianza la renovación fue posible. De ese total, el condado destinó más de 600 mil dólares en fondos del Plan de Rescate Estadounidense (ARP) para impulsar el inicio de la construcción, mientras que el resto fue aportado por la ciudad a través de fondos federales del Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG). 

Entre las mejoras realizadas en este centro, se encuentran áreas comunitarias y de programas renovadas, nuevos acabados de piso y techo, una nueva cocina, sistemas de iluminación y eléctricos modernizados, mejoras mecánicas y un nuevo elevador que brinda accesibilidad conforme a la ADA (Ley para Estadounidenses con Discapacidades por sus siglas en inglés). La ciudad continúa trabajando para conseguir fondos adicionales que permitan modernizar por completo el sistema de climatización del edificio; mientras tanto, se han instalado unidades de HVAC temporales. 

El director de Salud de la ciudad de Trenton, Diego Minacapelli, explicó que, aunque la ciudad trabaja en múltiples proyectos a la vez, el Reading Senior Center siempre fue una prioridad.

"Hemos estado trabajando en muchos proyectos al mismo tiempo en toda la ciudad, pero dejamos algo muy claro: que el Reading Senior Center era una prioridad. Por eso nuestro equipo siguió impulsando este proyecto, trabajando en múltiples problemas, dando seguimiento con nuestros contratistas, ingenieros y departamentos de la ciudad, y asegurándonos de que el trabajo continuará. Gracias a su arduo trabajo, hoy podemos abrir estas puertas una vez más", dijo.

Y adelantó que el esfuerzo no se detiene ahí: "Seguiremos trabajando porque nuestros residentes merecen lugares donde puedan reunirse, recibir servicios y disfrutar de su comunidad. El próximo centro para adultos mayores que abriremos en octubre será el South Ward Senior Center".

La presidenta del Concejo Municipal del South Ward, Jenna L. Figueroa, coincidió en que todos los adultos mayores de la ciudad merecen contar con espacios propios. "Estoy emocionada porque el South Ward Senior Center reabrirá también, porque todos nuestros adultos mayores en la ciudad merecen un lugar; se lo merecen. Así que hoy celebramos a todo el North Ward, agradecemos a todos los que ayudaron a hacer esto posible y esperamos llevar ese mismo compromiso al South Ward." 

Por su parte, la asambleísta Verlina Reynolds-Jackson, quien recordó sus inicios como trabajadora social en el centro, habló sobre el legado del lugar y la nueva generación de adultos mayores que ahora lo utiliza. "Es hermoso aquí... y no puedo esperar a seguir con el legado del Reading Center". La funcionaria cerró su intervención con una consigna dirigida a los presentes, recordándoles el poder de la comunidad de adultos mayores de Trenton.

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La ceremonia cerró con un momento especialmente emotivo. Las personas de la tercera edad del centro ofrecieron una presentación musical en la que interpretaron una versión adaptada de My Girl, el clásico de The Temptations, sustituyendo la frase my girl por my reading center en honor a la nueva vida que se le ha dado al lugar. 

El edificio, de aproximadamente 11 mil pies cuadrados, tiene una larga historia en la ciudad y fue construido originalmente en 1888 como estación de tren del ferrocarril Pennsylvania y Reading Railroad. Con el paso de los años, se transformó en un lugar de encuentro fundamental para los adultos mayores de Trenton, donde se ofrecían comidas, eventos sociales, programas diarios y acceso a servicios de apoyo.

Aunque el centro no cuenta con un rango de edad específico anunciado públicamente, su enfoque está claramente dirigido a los adultos mayores de la comunidad de Trenton, tal como lo reflejan las declaraciones de los oradores durante la ceremonia. 

Con la reapertura, el acceso a servicios y recursos para los residentes también se ampliará de forma significativa. A partir del miércoles 16 de septiembre, el Reading Senior Center se convertirá además en el nuevo centro de la División de Relaciones Comunitarias y Servicios Sociales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de la Ciudad de Trenton. Esto permitirá a los adultos mayores contar con acceso más conveniente a los programas y la asistencia de la ciudad, todo en un mismo lugar, después de más de ocho años sin este recurso disponible en la comunidad. 

Las nuevas operaciones y programas del centro comenzarán el próximo martes 15 de septiembre.