Crece presencia latina en el Boys & Girls Club de Mercer County
TRENTON, Nueva Jersey, EU, 19 de febrero de 2026.- “Estamos sirviendo a más de 600 niños cada día en nuestros programas después de clases”, afirmó Reggie Coleman, presidente y director ejecutivo del Boys & Girls Clubs of Mercer County, quien lleva 28 años vinculado a la institución en entrevista con Quadratín Hispano.
Con presencia en 29 escuelas del condado y dos centros principales en Trenton y Lawrence Township, el club se ha consolidado como un eje clave de apoyo educativo y desarrollo juvenil.
Solo el año pasado registró mil 800 miembros. Sus principales programas incluyen campamento de verano, actividades después de clases, preparación universitaria, desarrollo profesional para jóvenes de secundaria y programas STEM enfocados en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
“El objetivo no es solo mantenerlos ocupados, sino asegurarnos de que estén seguros, saludables y que sepan que importan”, explicó Coleman.
Destacó que muchos jóvenes reciben desayuno y almuerzo en la escuela, pasan la tarde en el club y allí también obtienen cena, cubriendo así necesidades básicas mientras participan en actividades educativas y de mentoría.
6th Annual Great Futures Celebration
Uno de los eventos más significativos del año es el Great Futures Celebration, que se celebrará el cinco de marzo.
“Es mi evento favorito porque escuchamos directamente de nuestros jóvenes qué significa el club para ellos y cuáles son sus planes para el futuro”, señaló Coleman. Los tres finalistas reciben becas, y el ganador puede avanzar a competencias estatales y nacionales, donde se otorgan apoyos económicos adicionales para educación superior.
En términos de resultados, la organización reporta que el 100 por ciento de los estudiantes de último año que participan en sus programas se gradúan de la escuela secundaria. Entre el 75 por ciento y el 80 por ciento continúa hacia educación superior, mientras que otros optan por el servicio militar o incorporarse directamente al mercado laboral.
“Queremos asegurarnos de que ningún joven se pierda después de graduarse”, afirmó Coleman, al explicar que el nuevo plan estratégico incluirá apoyo a graduados que no ingresen a la universidad, orientándolos hacia carreras técnicas y alianzas con empresas locales.
Comunidad Latina
Coleman, CEO de la organización, destacó que hoy alrededor del 24 por ciento de los miembros del club son de origen hispano o latino, una cifra que ha crecido sostenidamente.
“Hace unos años era menos del 10 por ciento. Decidimos ser intencionales: materiales en inglés y español, personal bilingüe, para mejorar la comunicación con las familias y presencia en eventos comunitarios”, explicó.
La organización realiza cada septiembre un Festival de la Herencia Hispana y Latina para fortalecer ese vínculo.
“Nadie es rechazado por no poder pagar”, subrayó Coleman. La membresía anual cuesta 30 dólares y los programas funcionan bajo una escala móvil basada en ingresos familiares, con cientos de niños beneficiándose de apoyos y becas.
Mientras tanto, la meta de la organización es ambiciosa: aumentar su capacidad para atender a 200 niños adicionales por año durante los próximos tres años y expandir nuevamente programas deportivos y académicos que fueron reducidos tras la pandemia.
