Condenan a mujer de Nueva Jersey y su esposo inmigrante por fraude

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 3 de octubre de 2026.- Jael Watts, de Nueva Jersey, y su esposo colombiano, Luis Pino-Copete, fueron declarados culpables por un jurado federal de orquestar una estafa de más de 13 millones de dólares a programas federales en Estados Unidos.

Watts, de 45 años y residente de Alloway, Nueva Jersey, y Luis Pino-Copete, de 42 años y residente de Bogotá, Colombia, fueron declarados culpables de orquestar un extenso plan a nivel nacional para robar millones de dólares en fondos de programas federales administrados por el Departamento de Transporte (DOT) y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de Estados Unidos, destinados a beneficiar a personas mayores, discapacitadas y sin hogar, según detalló el Departamento de Justicia en un comunicado.

Además, según resaltó el departamento, esta acción forma parte del Grupo de Trabajo para la Eliminación del Fraude de la Administración Trump.

El fiscal general adjunto Colin M. McDonald, de la División Nacional de Lucha contra el Fraude del Departamento de Justicia, aseguró que estas condenas envían un mensaje claro: quienes se aprovechen de los programas federales para beneficio personal rendirán cuentas ante la justicia.

“Los acusados falsificaron nóminas y listas de clientes, incluso utilizando la identidad de personas fallecidas, para desviar millones de dólares destinados a los estadounidenses más vulnerables. Felicito a la Fiscalía del Distrito Norte de Nueva York y a nuestros socios federales y estatales por su incansable labor en pro de la justicia en este caso”, expresó McDonald.

Tras un juicio con jurado que duró varias semanas en Utica, el jurado declaró a Watts y Pino-Copete culpables de todos los delitos imputados en una tercera acusación formal sustitutiva presentada a principios de este mes.

Watts fue declarada culpable de un cargo de declaración falsa, un cargo de robo de identidad agravado y cinco cargos de fraude electrónico; mientras que Watts y Pino-Copete fueron declarados culpables de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico, un cargo de falsificación de documentos y un cargo de robo de identidad agravado.

En la audiencia de sentencia ante el juez federal Anthony J. Brindisi, programada para el 21 de enero de 2027, Watts y Pino-Copete enfrentan una pena mínima obligatoria de dos años de prisión, una máxima de 20 años, multas de hasta 250 mil dólares y un período de libertad condicional supervisada de hasta tres años.

Además, deberán pagar una indemnización de al menos 1,9 millones de dólares y Pino-Copete, quien