Activan centros de enfriamiento ante repentina ola de calor en NJ

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 20 de mayo de 2026.- Con temperaturas que rozan los 100 °F y una sensación térmica que supera los 98 °F debido a la humedad, Nueva Jersey enfrenta su primera ola de calor del año, y una de las temperaturas más altas en décadas. En este contexto, los centros de enfriamiento, espacios públicos, gratuitos y con aire acondicionado, habilitados por las autoridades municipales y estatales para proteger a los residentes más vulnerables, son indispensables para garantizar la salud pública.

En Trenton, la ciudad activó dos centros oficiales: el Centro Comunitario Samuel Naples, que permanece abierto desde las 8 horas hasta las 20 horas, el horario más amplio de la ciudad, y el Jennye Stubblefield Senior Center, que opera desde las 8 horas a las 16 horas. Ambos son gratuitos y están abiertos a todos los residentes, sin importar la edad.

En los últimos tres días, el centro atendió al menos un caso crítico: una persona que dormía a las afueras del edificio con complicaciones de salud agravadas por el calor.

"Pudimos hablar con el señor; tenía complicaciones de salud y, además, el calor le estaba haciendo daño. Pudimos encontrar dónde se podía quedar", relató Héctor Dávila, trabajador del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Trenton, en el Samuel Naples Community Center.

Dávila subrayó que estos centros van mucho más allá de ofrecer aire acondicionado.

"No solamente es venir a sentarse y tomar aire. Pueden hablar con el personal, que les puede ayudar a encontrar cuál otro servicio necesitan, sea ayuda con pagos de la luz, si están atrasados con la renta o encontrar una vivienda asequible", apuntó.

El centro también dispone de agua, meriendas, transporte para personas en situación de calle y personal certificado en primeros auxilios.

Los centros son coordinados a través de la oficina de Coordinated Entry and Assessment (CES), dependencia del Departamento de Salud y Servicios de Trenton, que atiende a personas sin hogar, adultos mayores, personas con antecedentes penales y familias sin vivienda.

"Tener un centro de enfriamiento abierto nos da una oportunidad para acercarnos a la comunidad que no sabe o no puede llegar hasta nuestras oficinas", explicó Dávila.

Sin embargo, el miedo a las autoridades migratorias aleja a parte de la comunidad latina e hispana de estos espacios precisamente cuando más los necesita. Es importante precisar que los centros de encuentro son instalaciones municipales de salud pública, sin ningún vínculo con agencias de inmigración.

Las autoridades aconsejaron que esta ola es especialmente peligrosa porque llega en mayo, cuando el organismo todavía no se ha aclimatado al calor. Los síntomas de emergencia, como piel caliente y seca, pulso acelerado, confusión, mareos o pérdida del conocimiento, requieren atención médica inmediata.

A nivel estatal, Nueva Jersey mantiene un directorio actualizado de todos los centros activos en sus 21 condados en nj211.org/nj-cooling-centers. También se puede llamar a la línea gratuita 2-1-1, disponible las 24 horas, todos los días.