Abren 5 tiendas comunitarias de comestibles en Newark

NEWARK, Nueva Jersey, EU, 18 de septiembre de 2026.- La ciudad de Newark abrió oficialmente cinco tiendas comunitarias de comestibles, una en cada uno de sus cinco distritos, con el objetivo de brindar a los residentes mayor acceso a alimentos frescos y asequibles directamente en sus vecindarios.

El alcalde Ras Baraka encabezó la ceremonia de apertura el 10 de septiembre en la ubicación del Distrito Central, en 312 New Street, donde inauguró la primera tienda, marcando el inicio permanente de un programa que nació como respuesta de emergencia durante el cierre del gobierno federal el invierno pasado.

Ante la buena respuesta de la comunidad hacia los centros temporales de distribución de alimentos que la ciudad instaló en ese momento, Baraka decidió convertir el esfuerzo en un programa permanente.

Cada tienda es operada por una organización sin fines de lucro ya establecida en su distrito.

La sede del Distrito Central está a cargo de St. James Social Service Corp. La tienda del Distrito Oeste, ubicada en 503 Central Ave., está a cargo de United Community Corporation. La Casa de Don Pedro, organización comunitaria latina más grande de Nueva Jersey, opera la sede del Distrito Norte en 39 Broadway Ave. Mantena Global Care dirige la tienda del Distrito Este en 296 Ferry St., mientras que Clinton Hill Community Action administra la del Distrito Sur en 393 Hawthorne Ave.

Según reportes locales, cada organización recibió 250 mil dólares en financiamiento de la ciudad, monto que está previsto renovarse cada año.

Las tiendas ofrecen productos frescos, carnes, lácteos, artículos secos y productos del hogar a precios hasta un 30 por ciento por debajo del costo mayorista, sin requerir membresía ni compra mínima.

Según la ciudad, las cinco ubicaciones aceptarán próximamente los beneficios de los programas de asistencia alimentaria SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) y WIC (Programa especial de nutrición suplementaria para mujeres, bebés y niños).

La necesidad detrás de esta iniciativa es significativa. Más de 183 mil residentes viven en alguna de las cuatro zonas de Newark designadas como "desiertos alimenticios" de acuerdo a New Jersey Economic Development Authority, y todas entre las ocho más severas del estado. Además, la ciudad reportó que el 37,5 por ciento de los adultos de Newark dijo haberse quedado sin comida antes de tener dinero para comprar más, en algún momento del último año.

"El acceso a alimentos a un precio asequible es un bien simple que todos los habitantes de Newark, y todas las personas, merecen", afirmó el alcalde Baraka en un comunicado de prensa.

La tienda comunitaria también busca servir como puerta de entrada a otros servicios. Según Khatim Sherrer, director ejecutivo de Clinton Hill Community Action, los locales pueden conectar a los residentes con ayuda para pagar servicios públicos, renta, empleo y trámites migratorios.

La Oficina de Sostenibilidad, Resiliencia y Transformación Comunitaria de Newark supervisará el programa en toda la ciudad.

La apertura de las tiendas de Newark coincide con un esfuerzo similar en la ciudad vecina, Nueva York, donde el alcalde Zohran Mamdani avanza con un plan para abrir cinco tiendas de comestibles que sean propiedad de la ciudad, una en cada uno de sus cinco condados. A diferencia del programa de Newark, el plan neoyorquino contempla que la ciudad desarrolle y sea dueña de las propiedades, operándose con ayuda de una empresa de comestibles con fines de lucro, sin que las tiendas paguen renta ni impuestos.