Disminuye el polvo desértico y elimina el escudo natural contra el calor

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 20 de septiembre de 2026.- Un estudio de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) reveló que la cantidad de polvo desértico presente en la atmósfera terrestre disminuyó cerca de 10 por ciento entre 2003 y 2023, un cambio que podría haber contribuido modestamente al calentamiento global reciente.

La investigación combinó observaciones satelitales, mediciones terrestres y modelos atmosféricos para analizar la evolución del polvo, cuyo origen se concentra principalmente en regiones como el Sahara, en el norte de África, y los desiertos de Asia.

“El polvo atmosférico de la Tierra se volvió menos polvoriento a principios del siglo 21. Esta es la evidencia más sólida hasta la fecha”, afirmó Ashok Gupta, autor principal del estudio y científico de la Universidad Vanderbilt, quien realizó gran parte del análisis mientras trabajaba en UCLA.

De acuerdo con el estudio, publicado en la revista Science Advances, las causas de esta disminución todavía no están claras. Jasper Kok, científico atmosférico de UCLA y coautor de la investigación, señaló que el descenso representa un cambio respecto a buena parte del siglo 20, cuando la presencia de polvo aumentó hasta alcanzar un máximo en la década de 1980.

“Debido al ligero efecto general de enfriamiento que tiene el polvo atmosférico sobre el clima, la disminución que estamos observando probablemente contribuyó modestamente al calentamiento asociado con el cambio climático causado por los seres humanos”, explicó Kok.

Según la investigación, el polvo también influye en los ecosistemas, la calidad del aire y la atmósfera, ya que transporta nutrientes y minerales, contribuye a la contaminación y reduce la reflectividad de la nieve y el hielo. Aunque sus niveles actuales siguen por encima de los registrados antes de la industrialización, los científicos continúan investigando qué factores están provocando su reducción y cómo podría evolucionar en un clima futuro.