Admite exdirectivo de iglesia en Nueva Jersey robo y fraude tributario

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 17 de mayo de 2026.- La Fiscalía de Nueva Jersey anunció que un exdirectivo de una iglesia católica en el condado de Monmouth admitió haber robado cientos de miles de dólares de la institución para financiar gastos personales y un estilo de vida de lujo.

El acusado es Joseph A. Manzi, de 78 años y residente de Atlantic Highlands, quien se declaró culpable ante un tribunal superior del condado por robo en segundo grado y presentación de declaración de impuestos fraudulenta.

De acuerdo con la oficina de la fiscal general Jennifer Davenport, Manzi ocupaba el cargo de director de finanzas, operaciones y desarrollo en la Iglesia de Saint Leo the Great en Lincroft.

La investigación determinó que utilizó tarjetas de crédito de la parroquia para pagar gastos personales que incluían reparaciones y compras de vehículos, entre ellos un Cadillac SUV, ropa de lujo, reparaciones y servicios en su vivienda, pagos médicos y dentales, entradas para eventos deportivos, como juegos de los Yankees de Nueva York, viajes de pesca y pagos a organizaciones fraternales.

“El acusado admitió en el tribunal que usó su posición de confianza para robar cientos de miles de dólares de la iglesia”, afirmó Davenport, quien agregó que el caso refleja el abuso de poder y la avaricia detrás del esquema.

Según el comunicado del Departamento de Derecho y Seguridad Pública, el fraude se extendió durante varios años y alcanzó al menos 673 mil 874 dólares, cifra que luego aumentó con hallazgos adicionales de evasión fiscal. A cambio de su declaración de culpabilidad, la fiscalía recomendó una condena de cinco años de prisión estatal, además del pago de 1.2 millones de dólares en restitución a la iglesia y más de 73 mil dólares en impuestos impagos.

Las autoridades agradecieron la colaboración de la policía local y la fiscalía del condado de Monmouth en la investigación del caso.