Lidera Hubert Benítez como primer hispano presidente de Saint Peter’s
JERSEY CITY, Nueva Jersey, EU, 27 de febrero de 2026.- En la oficina del presidente de Saint Peter’s University hay una biblioteca de tamaño discreto. Sobre el estante descansan varias fotografías familiares y, en el centro, destaca el dibujo de un schnauzer de doce años llamado Lucas, su consentido.
Más allá de los libros y los recuerdos personales, las paredes del estudio sostienen diplomas enmarcados, certificaciones ejecutivas y títulos obtenidos en distintos momentos y países que cuentan una historia interesante.
Cada documento es un capítulo de una trayectoria poco convencional que comenzó en Cali, Colombia, y que hoy lo convierte en el primer latinoamericano en ocupar la presidencia de esta institución jesuita en Nueva Jersey.
Hubert Benítez, graduado inicialmente como odontólogo en la Pontificia Universidad Javeriana, una universidad jesuita de investigación en América Latina, jamás imaginó que, décadas después, se convertiría en el vigésimo tercer presidente de Saint Peter’s University.
Como presidente, funge como director ejecutivo y máxima autoridad administrativa de la universidad, trabajando de la mano con la Junta de Síndicos y con distintos sectores internos y externos para definir el rumbo estratégico de la institución.
“Ya tengo más de 25 años en educación superior. Luego de tantos años, estoy cien por ciento convencido de que la educación es el camino al cambio. Cuando cambias la vida de un estudiante, cambias una familia. Y cuando esa familia impacta su comunidad, comienza a transformarse la sociedad”, explicó durante la entrevista con Quadratín Hispano.
Una carrera no lineal
Durante 15 años ejerció como clínico antes de dedicar más de dos décadas al ámbito de la educación superior como académico, profesor y administrador.
Tras su etapa en el área de la salud, realizó un fellowship posdoctoral en University of Connecticut Health Sciences Center, enfocado en educación e investigación. Más adelante decidió profundizar en el mundo académico desde otra perspectiva y obtuvo un doctorado (Ph.D.) en administración de educación superior en Saint Louis University.
Su formación continuó con programas ejecutivos en el Institute for Educational Management de la Harvard Graduate School of Education y en el Executive Leadership Program de la Wharton School de la Universidad de Pennsylvania.
Antes de llegar a Saint Peter’s, fue presidente y director ejecutivo de American International College (AIC) en Massachusetts. A lo largo de su carrera ha sido provost, decano, jefe de departamento y profesor asociado.
Benítez asumió la presidencia de Saint Peter’s hace casi dos años y, según afirma, aspira a cerrar allí su carrera profesional.
“Es la tercera vez que soy presidente de una institución académica”, señaló el directivo de la universidad jesuita con más de 150 años de historia en Nueva Jersey, parte de una tradición educativa que se remonta a más de seis siglos.
Orgullo latinoamericano
Defensor de la diversidad, la equidad y la inclusión, insiste en que la educación debe ser una herramienta de transformación social. Su enfoque está centrado en el acceso y la oportunidad, especialmente para estudiantes de primera generación y comunidades históricamente subrepresentadas.
“Para mí, como latinoamericano, siempre ha sido una misión tratar de abrir las puertas con nuestros países hermanos en Centro y Sudamérica”, señaló Benítez.
Actualmente, su historia académica no parece estar cerrada. Aunque no cursa ningún programa académico, el caleño confiesa que considera iniciar nuevos estudios. No para llenar las paredes, que ya comienzan a quedarse sin espacio con títulos que recorren Colombia, Connecticut, Missouri, Harvard y Wharton, sino porque la sed de conocimiento es parte de su identidad.
Estudiar, dice, es lo que lo mantiene activo y motivado.
En lo personal, lleva 35 años casado con Sandra, arquitecta, y es padre de dos hijos adultos, Ana Ximena y Daniel.
Su oficina refleja el trayecto de un latino que creyó que la educación podía cambiar su destino y ahora trabaja apasionadamente para cambiar el de otros.
