La historia de Susan y las córneas donadas que le dieron luz a su vida

BARNEGAT, Nueva Jersey, EU, 2 de junio de 2025.- Durante el Mes de la Visión Saludable en mayo, Susan Mueller de Barnegat comparte con orgullo su historia de recuperación de la vista y un propósito renovado para ayudar a crear conciencia sobre el poder de la donación de órganos y tejidos. A sus 85 años, Susan es la prueba viviente de que el regalo de las córneas donadas puede devolver la luz a la vida de una persona y empoderarla para retribuir a los demás.

El Mes de la Visión Saludable, que se celebra cada mayo, es una iniciativa nacional liderada por el Instituto Nacional del Ojo para alentar a personas de todas las edades a priorizar su salud ocular. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 12 millones de personas en Estados Unidos mayores de 40 años experimentan problemas de visión, y cada año se realizan casi 80 mil trasplantes de córnea en el país. Para personas con afecciones como la distrofia de Fuchs, un trasplante de córnea puede ser la única opción para recuperar la vista.

Susan ha recibido cuatro cirugías de trasplante de córnea en 2003, 2006, 2012 y 2020 debido a la distrofia de Fuchs, una enfermedad ocular progresiva que causa pérdida de visión. Gracias a los generosos donantes y a la experiencia de NJ Sharing Network y Eversight, recuperó la vista y su independencia.

Soy receptora de córnea en cuatro ocasiones debido a la enfermedad de Fuchs y conozco el valor de la donación de órganos y tejidos", dijo Susan. "Para mí, mis donaciones de córnea fueron milagros. Puedo participar en la vida de mis nietos, no ser una carga como padre discapacitado y devolver algo a mi comunidad".

La historia de vida de Susan

Susan, orgullosa nativa de Nueva Jersey, se graduó en la Columbia High School de Maplewood y asistió a la Berkeley Secretarial School en East Orange. Susan y su esposo, Willy, fueron compañeros de clase en la escuela primaria. Han estado casados durante 62 años, tienen dos hijos, W. Vincent y Tracey, y cinco nietos. Susan pasó gran parte de su vida en Maplewood y Bridgewater antes de establecerse en Barnegat.

Susan se registró como donante de órganos y tejidos en 2000 y sigue promoviendo la donación a través de su trabajo voluntario con NJ Sharing Network y Eversight. Espera que al compartir su experiencia, más personas se animen a registrarse como donantes de órganos y tejidos para ayudar a salvar vidas.

Tras su jubilación en 1998 del Departamento de TI de Johnson & Johnson en New Brunswick, Susan comenzó a tomar clases de violín y se unió a un pequeño grupo de cuerdas que actuaba en clubes locales para personas mayores.

En 2009, se involucró activamente en el Club de Leones del Municipio de Stafford, desempeñándose como secretaria durante cuatro años y como asesora del Club Leo de la Escuela Secundaria Regional del Sur. También se ofreció como voluntaria en el Lions Club del Manahawkin MVC y participó en varias presentaciones hospitalarias durante el Mes de Donar Vida y posteriormente como voluntaria de la NJSN. La familia de Susan está muy agradecida por su don de la vista, por lo que también apoyan sus numerosos esfuerzos de voluntariado siempre que pueden.

El don de la vista es una de las donaciones más poderosas y significativas que una persona puede hacer", dijo Carolyn M. Welsh, presidenta y directora ejecutiva de NJ Sharing Network. "La historia de Susan refleja de manera hermosa el impacto duradero de este regalo, no solo en su propia vida, sino también en su familia y en las comunidades a las que sigue sirviendo. Nos sentimos honrados de celebrarla durante el Mes de la Visión Saludable".

"El viaje de Susan muestra lo que es posible cuando la generosidad se une a la atención experta. Cuatro donantes le dieron el precioso regalo de la vista, y ella ha transformado ese regalo en décadas de música, mentoría y servicio", dijo Diane Hollingsworth, presidenta y directora ejecutiva de Eversight.

"Durante el Mes de la Visión Saludable, celebramos a campeones como Susan porque nos recuerdan que cada donante de córnea ilumina mucho más que una vida: ilumina familias y comunidades enteras. Invito a todos a registrarse como donantes y ayudarnos a crear muchas más historias de visión restaurada y propósito renovado".

Transplantes de órganos, larga espera

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS), más de 100 mil estadounidenses están esperando un trasplante de órganos que les salve la vida, y casi 4 mil de ellos se encuentran en Nueva Jersey.

Un donante de ojos, órganos y tejidos puede salvar ocho vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas. Aunque la oportunidad de dar el regalo de la vida es rara, es verdaderamente preciosa.

Menos del 1 por ciento de todas las muertes cumplen con los criterios médicos específicos para convertirse en donante de órganos, lo que destaca la importancia de alentar a más personas a registrarse como donantes. Sin embargo, la oportunidad de regalar la vista es mucho mayor, ya que el tejido ocular se puede recuperar hasta 24 horas después de la muerte y hay menos criterios médicos que cumplir. Cada nuevo registro de donante trae esperanza, ayudando a salvar y mejorar vidas.

Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos, participar y unirse al Registro Nacional de Donación de Vida, visita www.NJSharingNetwork.org.