Aumenta 243% intoxicación por vapeadores en menores

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 11 de abril de 2026.- Los cigarrillos dejan de ser la principal fuente de exposición a la nicotina en niños pequeños. En su lugar, los vapeadores ganan terreno como el riesgo más frecuente, según un estudio de la universidad Rutgers Health de Nueva Jersey, publicado en JAMA Network Open.

El análisis revisó más de 92 mil casos reportados en Estados Unidos entre 2016 y 2023 y detectó una caída del 43 por ciento en incidentes ligados a tabaco tradicional, frente a un aumento del 243 por ciento en episodios vinculados a cigarrillos electrónicos.

Los investigadores advierten que el cambio no es menor. A diferencia de lo que ocurría antes, cuando el riesgo estaba asociado a la ingestión accidental, ahora muchos casos implican inhalación directa desde los dispositivos.

“El patrón cambió”, explicó Perry Rosen, autor principal del estudio. “Ya no se trata solo de un niño que encuentra algo en el suelo, hay menores que toman el dispositivo y lo usan”.

El informe señala que estos episodios tienen más probabilidades de terminar en atención médica, lo que eleva la preocupación en el sistema de salud.

El atractivo visual de estos productos y su fácil activación influyen en el problema. La directora del Centro de Control de Envenenamientos de Nueva Jersey, Diane Calello, sostiene que los niños tienden a imitar lo que ven en casa. Los dispositivos, con colores llamativos y formas similares a juguetes, facilitan ese comportamiento.

Aunque existen leyes que exigen envases seguros para líquidos con nicotina, los expertos consideran que esas medidas se quedan cortas frente a este nuevo escenario y plantean la necesidad de regular también el diseño de los aparatos.