Localizan a menores desaparecidos en operativo especial en Nueva York

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 2 de octubre de 2026.- La gobernadora Kathy Hochul anunció que 34 niños y adolescentes, cuya desaparición había sido denunciada a la policía en los condados de Nassau y Suffolk, así como al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), fueron localizados gracias a la Operación de Rescate de Niños Desaparecidos de Long Island. Bajo la dirección conjunta del Centro de Información sobre Personas Desaparecidas de la División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York, la Oficina de Servicios para Niños y Familias y el Grupo de Trabajo Nacional para la Protección de la Infancia, y con el apoyo de la Policía del Estado de Nueva York, el operativo de tres días reunió a más de 100 profesionales de casi 40 agencias y organizaciones para localizar a jóvenes vulnerables y ponerlos en contacto con servicios de atención y apoyo.

“Cada niño desaparecido merece toda nuestra atención, y cada familia merece respuestas”, afirmó la gobernadora Hochul en un comunicado de prensa. “Este operativo reunió la experiencia y los recursos necesarios para localizar a jóvenes vulnerables y ayudar a protegerlos de la explotación y los daños. Nuestro compromiso no termina cuando se localiza a un niño. También debemos ayudarlos a recibir la atención, el apoyo y la estabilidad que necesitan para estar seguros”.

El operativo, que concluyó el jueves, fue el resultado de meses de planificación y coordinación entre los socios participantes. Desde un centro de mando centralizado en Garden City, los investigadores revisaron la información de los casos, siguieron nuevas pistas, compartieron inteligencia y utilizaron la tecnología para respaldar las investigaciones de niños desaparecidos en ambos condados. Los niños y adolescentes localizados tenían entre siete y 18 años cuando se denunció su desaparición. Los organismos de investigación siguen trabajando en otros casos.

A lo largo de la operación, las fuerzas del orden trabajaron junto con trabajadores sociales, defensores y organizaciones comunitarias para comprender las circunstancias que rodearon la desaparición de cada niño y para identificar sus necesidades una vez que fueran localizados. El apoyo incluyó opciones de alojamiento seguro, atención médica, asesoramiento, transporte, ropa, alimentos y otros artículos básicos, todo ello adaptado a las circunstancias de cada joven. Cuando fue necesario, se realizaron exámenes médicos y entrevistas forenses.

Estos esfuerzos fueron más allá de localizar a los niños para abordar las condiciones que pudieron haber contribuido a su desaparición y para ponerlos en contacto con personas y servicios que puedan ayudar a protegerlos de nuevos daños.

La comisionada de la División de Servicios de Justicia Penal del estado de Nueva York, Rossana Rosado, afirmó: “Los niños en situación de riesgo necesitan que toda la fuerza de la comunidad esté a su lado”. Este operativo reunió a investigadores, trabajadores sociales y defensores, cada uno de los cuales aportó su experiencia para ayudar a encontrar a los jóvenes desaparecidos y ponerlos en contacto con servicios de apoyo. Ese es el poder de la colaboración”.

La Dra. DaMia Harris-Madden, Comisionada de la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York, afirmó: “Estoy muy orgullosa de la colaboración de la OCFS con la División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York y el Grupo de Trabajo Nacional para la Protección de la Infancia, que permitió llevar a cabo con éxito la cuarta Operación de Búsqueda de Niños Desaparecidos (MCO) de nuestro estado. También agradezco a la gobernadora Kathy Hochul por su apoyo constante a los jóvenes vulnerables que necesitan nuestra compasión y ayuda mientras enfrentan desafíos complejos como la trata de personas y la falta de vivienda. La Operación de Niños Desaparecidos es única porque es mucho más que una operación policial dirigida. El objetivo es ofrecer un tipo de intervención diferente para que los jóvenes cuenten con seguridad, libertad de elección y opciones. El objetivo de la OCFS es reducir los futuros casos de desaparición ayudando a los jóvenes a comprender los recursos que tienen a su disposición y apoyando a nuestros socios para que ofrezcan diferentes respuestas a los jóvenes”.

Kevin Branzetti, director ejecutivo del Grupo de Trabajo Nacional para la Protección de la Infancia, afirmó: “No todos los casos terminan con un rescate dramático, una puerta derribada a patadas y un niño llevado a un lugar seguro. La realidad es que encontrar a un niño rápidamente —ojalá antes de que ocurra algo malo— suele requerir un esfuerzo coordinado. Pero encontrarlos es solo el primer paso. Necesitamos escuchar y comprender por qué se fueron, qué vivieron mientras estuvieron ausentes y, lo más importante, qué podemos hacer para ayudar. Por eso creemos tan firmemente en nuestro modelo Buscar–Escuchar–Ayudar. En última instancia, queremos darles a estos niños la oportunidad de tener la infancia segura que merecen, esa infancia que muchos de nosotros tuvimos la suerte de disfrutar”.

El superintendente de la Policía del Estado de Nueva York, Steven G. James, afirmó: “Localizar a un niño desaparecido requiere perseverancia, coordinación y un compromiso compartido entre las fuerzas del orden y nuestros socios comunitarios”. La Policía del Estado de Nueva York se enorgullece de apoyar esta operación y de colaborar con agencias y organizaciones de todo Long Island para ayudar a localizar a estos niños vulnerables y ponerlos en contacto con los recursos y el apoyo que necesitan. Cada niño localizado sano y salvo es un recordatorio de lo que podemos lograr cuando trabajamos juntos”.

La Oficina de Servicios para Niños y Familias coordinó con proveedores de servicios locales y organizaciones de defensa de la infancia para brindar apoyo a los niños y adolescentes localizados durante la operación. Estos socios seguirán brindando apoyo a corto y largo plazo en función de las necesidades de cada joven, lo que prolongará la respuesta coordinada más allá de la finalización de la operación.

Esta es la cuarta operación de rescate de niños desaparecidos de este tipo en el estado de Nueva York. Operaciones anteriores en el condado de Erie, la región de la capital y el condado de Westchester permitieron localizar a 168 niños y adolescentes que habían sido reportados como desaparecidos a los departamentos de policía participantes.

En 2025, se denunció a la policía la desaparición de un total de 10 mil 629 niños menores de 18 años en todo el estado de Nueva York, y el 94 por ciento de ellos fueron reportados como fugados. Durante ese año, la policía cerró 10 mil 672 casos de niños reportados como desaparecidos en 2025 o en años anteriores. A finales de 2025, había mil 79 casos activos de niños desaparecidos en todo el estado.

El comisionado de Policía del condado de Suffolk, Kevin Catalina, afirmó: “Los niños se encuentran entre nuestros grupos más vulnerables y pueden estar en especial riesgo cuando desaparecen”. Esta operación de varios días nos permitió aunar nuestros recursos y trabajar junto con nuestros socios de las fuerzas del orden para centrarnos en encontrar a estos jóvenes y llevarlos de vuelta a casa sanos y salvos. Quiero agradecer a nuestra Sección de Inteligencia Criminal, a la Unidad de Investigaciones de Trata de Personas y a nuestros analistas por su arduo trabajo y dedicación a lo largo de esta operación”.

Tania Peterson Chandler, directora de operaciones de EAC Network, afirmó: “EAC Network se enorgullece de haber participado en la Operación de Rescate de Niños Desaparecidos a través de nuestros Centros de Defensa de la Infancia de Nassau y Suffolk, así como de nuestros programas Safe Harbour. El enfoque multidisciplinario es el pilar del modelo de los Centros de Defensa de la Infancia, que reúne a las fuerzas del orden, a los servicios de protección infantil, a los profesionales médicos y a los defensores de las víctimas. Proteger a los jóvenes vulnerables es una tarea de todos, y nos sentimos honrados de haber formado parte de este esfuerzo”.