Corre por la vida: neoyorquino de 79 años impulsa donación de órganos

NEWARK, Nueva Jersey, EU, 25 de junio de 2025.- Mientras el Mes de la Salud Masculina atrae la atención nacional sobre la importancia del bienestar físico y emocional, NJ Sharing Network se enorgullece de destacar a Ezequiel García de Newark, un corredor de maratones de 79 años, educador jubilado y voluntario dedicado, cuya increíble resistencia y espíritu se nutren del amor, la pérdida y el legado perdurable de su hijo, Reinaldo.

De acuerdo a un comunicado de prensa, el viaje de Ezequiel en el mundo del running no comenzó en su juventud, sino después de una angustia inimaginable. El 11 de septiembre de 2011, su hijo Reinaldo, cariñosamente conocido como Rey, falleció a los 29 años en un accidente de motocicleta. Reinaldo, un querido profesor y entrenador de la escuela secundaria Science Park en Newark, se convirtió en donante de tejidos. Sus córneas, válvulas cardíacas y tejido óseo ayudaron a otros a vivir vidas más saludables.

Para Ezequiel y su esposa, Iris, la decisión de decir sí a la donación sigue siendo una de las más importantes que su familia ha tomado.

"Nos reconforta saber que parte de Rey sigue viviendo en otra persona", dijo Ezequiel. "Él es nuestro héroe. Cada vez que corro, siento su presencia conmigo, impulsándome hacia adelante y elevando mi espíritu. Correr me da fuerza, pero lo más relevante es que me ayuda a sanar y me da un propósito.

Inspirado por la generosidad de su hijo y decidido a mantener vivo su espíritu, Ezequiel se puso las zapatillas y corrió su primera carrera de 5 km a los 67 años, durante la Celebración de la Vida de 5 km de NJ Sharing Network en 2013. Desde entonces, ha completado todas las carreras de 5 km de NJ Sharing Network y siempre ha quedado primero en su grupo de edad, con una sola excepción reciente cuando se colocó con orgullo en segundo lugar en la carrera de 5 km de New Providence a principios de este año.

Más allá de las carreras de 5 km, Ezequiel ha completado ocho maratones completos, incluyendo carreras icónicas en Nueva York, Boston, Filadelfia, el Maratón del Cuerpo de Marines y el Maratón Wineglass en el norte del estado de Nueva York. En total, ha completado cerca de 100 carreras, con distancias que van desde una milla hasta 26,2 millas.

Este año, durante el Mes de la Salud del Hombre, Ezequiel sigue siendo un poderoso ejemplo de cómo la actividad física y una vida con propósito pueden conducir al bienestar a largo plazo.

"Ezequiel nos muestra lo que significa convertir la pérdida en un propósito", dijo Carolyn Welsh, presidenta y directora ejecutiva de NJ Sharing Network. "Es una inspiración no solo para las familias de donantes de órganos y tejidos, sino también para todas las personas que se esfuerzan por llevar una vida saludable, activa y significativa".

Ezequiel e Iris, ambos nacidos en Puerto Rico, han vivido en Newark desde 1971 y han dedicado sus carreras a la educación. Hoy en día, son apasionados defensores de NJ Sharing Network, creando conciencia sobre la donación de órganos y tejidos, especialmente en las comunidades hispanas locales. Con frecuencia, hablan en iglesias, eventos comunitarios y en medios de comunicación en español, ayudando a desmontar mitos y a promover hechos que salvan vidas.

"La gente responde mejor cuando escucha algo en su propio idioma", dijo Ezequiel. "Se crea un nivel de confianza y conexión cuando hablamos desde el corazón de una manera que realmente resuena con nuestra comunidad. Iris y yo hemos hablado con muchas personas que tienen profundos temores y conceptos erróneos: algunos creen que son demasiado mayores para ser donantes de órganos y tejidos, mientras que otros temen que, si se registran, los médicos no se esforzarán tanto por salvarlos en caso de emergencia. Estos mitos pueden ser peligrosos y evitar que se salven vidas. Estamos aquí para cambiar eso compartiendo la verdad, educando a las familias y mostrándoles que la donación es un acto de amor poderoso y desinteresado".

Actualmente, más de 100 mil personas en los Estados Unidos, incluyendo casi cuetro mil en Nueva Jersey, están esperando un trasplante de órganos que les salve la vida. Un donante de órganos puede salvar ocho vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas a través de la donación de tejidos. Para obtener más información o registrarse como donante de órganos y tejidos, visite www.NJSharingNetwork.org.