Asume exrecluso control de cárceles en Nueva York

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 26 de abril de 2026.- La ciudad de Nueva York nombró como comisionado de su Departamento Correccional a Stanley Richards, un exrecluso que pasó dos años en la cárcel de Rikers Island y que ahora asume el control del sistema penitenciario en un momento de crisis institucional.

El alcalde Zohran Mamdani anunció su designación en enero, con lo que Richards se convirtió en la primera persona previamente encarcelada en dirigir las cárceles de la ciudad.

Today, I made historic appointments who will lead critical agencies and create a city where everyone can thrive.

I appointed Stanley Richards as Commissioner of @CorrectionNYC. Decades after he served time in our city’s jails, Commissioner Richards will now be the first formerly… pic.twitter.com/aO2z7mh8J6

— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) February 1, 2026

El funcionario inició funciones en febrero y despacha desde un espacio ubicado frente al antiguo pabellón donde estuvo recluido en su juventud.

El sistema carcelario neoyorquino enfrenta múltiples desafíos. En enero, un juez federal ordenó la designación de un gerente de remediación con amplias facultades para supervisar Rikers Island, tras años de denuncias por violencia, deficiencias médicas y condiciones inadecuadas.

Datos del Vera Institute of Justice reportan que al menos 15 personas murieron bajo custodia en 2025, en su mayoría por causas médicas.

Richards asume también en medio del proceso para cerrar el complejo penitenciario. Una ley municipal de 2019 establece el cese de operaciones en Rikers para 2027 y su reemplazo por cárceles más pequeñas en distintos puntos de la ciudad, aunque autoridades han reconocido retrasos que complican cumplir el plazo.

Como parte de la reestructuración, el Departamento Correccional abrió recientemente una unidad en el Hospital Bellevue, en Manhattan, destinada a internos con enfermedades graves.

La medida permitirá clausurar en junio un edificio antiguo dentro de Rikers y mejorar la atención médica de la población penitenciaria.

El nuevo comisionado adelantó que trabajará con autoridades judiciales para agilizar procesos y reducir la población en prisión preventiva, que actualmente concentra a la mayoría de las cerca de seis mil 700 personas bajo custodia en la ciudad.

Entre sus prioridades también está cubrir unas mil 300 vacantes de personal para disminuir la sobrecarga laboral y atender la violencia interna, así como ampliar programas de reinserción social.

Richards desarrolló su carrera tras salir de prisión en 1991, cuando se integró a la organización Fortune Society, dedicada a la reintegración de exreclusos, donde llegó a ocupar la dirección general. También tuvo cargos en la administración municipal durante el gobierno de Bill de Blasio.