Destaca hispano Richie Mejia como el comisionado más joven de Clifton

PASSAIC, Nueva Jersey, 6 de mayo de 2026.- A los 22 años, Richie Mejia compitió contra nueve candidatos por un puesto en la Junta de Educación de Clifton. Quedó en tercer lugar en la primera vuelta, pero eso no lo detuvo. Con el apoyo de su familia y su determinación, terminó ganando el cargo, convirtiéndose en uno de los funcionarios electos más jóvenes en la historia reciente del municipio.

El 5 de enero de 2023, Richard Mejia tomó juramento como miembro de la Junta de Educación de Clifton a los 23 años, convirtiéndose en el miembro electo más joven en la historia del municipio. Además, fue uno de los primeros latinos en ocupar ese cargo en todo el distrito escolar, un hecho que él mismo reconoce como una responsabilidad que va más allá de lo personal.

"Fue una gran batalla", recuerda Mejia sobre aquella elección. "Pero con la ayuda de mis padres y de Dios, pude lograrlo. Y desde entonces ha sido una lucha cuesta arriba, pero una que vale la pena".

Su trabajo como comisionado ha estado marcado por la cercanía con la comunidad.

"Las decisiones que uno toma como comisionado tienen el poder de cambiar las generaciones futuras. No es fácil, pero con la mentalidad correcta, animo a otros a postularse", dijo en entrevista con este medio.

Pero el horizonte de Mejia apunta más allá de la Junta de Educación. A los 26 años, Mejia anunció oficialmente su candidatura al Concejo Municipal de Clifton, convirtiéndose en uno de los primeros candidatos certificados en la contienda, con un enfoque en seguridad pública, asequibilidad, infraestructura e inundaciones, desarrollo económico y transparencia gubernamental.

"Mi objetivo es inspirar un renovado sentido de orgullo en nuestra comunidad a través de un progreso duradero", declaró al anunciar su candidatura.

Representación latina

En una comunidad con una gran representación italoamericana, la figura latina es un tema que lo mueve profundamente.

"Somos más fuertes juntos", dice Mejia con convicción. "A veces la gente intenta presionarnos por ser latinos, especialmente en el clima económico y político que vivimos hoy. Pero quiero decirles a mis hermanos latinos: pertenecemos aquí. Y cuando obtenemos un asiento en la mesa, nos aseguramos de que cuente".

También habla directamente sobre la apatía política en su comunidad.

"Los latinos no quieren ir a votar, pero debemos animarlos. Hazlo por tus padres, hazlo por tu familia, hazlo por ti mismo".

Y en esa frase condensa su propia historia: alguien a quien le dijeron que no llegaría a nada, que seguiría el estereotipo y que decidió que su vida sería el mejor argumento en contra de esa narrativa.

Actualmente trabaja como project manager, supervisando presupuestos multimillonarios y programas de apoyo estudiantil; además, ha servido con AmeriCorps y es vicepresidente y fideicomisario del Distrito de Mejora Histórica de Botany Village en Clifton.

La votación para el Concejo Municipal de Clifton está prevista para el 3 de noviembre de 2026.