Alivian el bolsillo cadenas de comida en NJ con menú infantil gratis

PRINCETON, Nueva Jersey, EU, 24 de agosto de 2025.- Durante una tarde cálida de verano, Michelle, una residente de Clarksville, Nueva Jersey decidió disfrutar de un almuerzo con su hijo de cuatro años en un restaurante Moe 's Southwest Grill al sur del estado. Para su sorpresa, la comida de su pequeño hijo fue totalmente gratis. La cadena le ofreció una promoción: Kids eat free, en español Niños comen gratis, un menú infantil gratuito por la compra de un plato principal de adulto.

“Me parece genial esta iniciativa, no hay lugares que hagan cosas así”, afirmó la madre en entrevista para Quadratín Hispano, mientras su hijo disfrutaba de una quesadilla, una galleta y una bebida grande sin ningún costo.

A pesar de que no conocía la iniciativa, Michelle como muchas otras madres encontró en estas promociones una oportunidad para aliviar el bolsillo y, al mismo tiempo, compartir un momento especial en familia.

“Cientos de niños se benefician con esta promoción, durante el día siempre están llegando familias a comer”, afirmó Sam, administradora de un restaurante de Moe 's en Trenton.

Este programa cobra relevancia en Estados Unidos, donde uno de cada seis hogares con niños experimentó inseguridad alimentaria en 2023, según el Departamento de Agricultura (USDA). Eso significa que millones de familias enfrentan dificultades para poner comida suficiente y nutritiva en la mesa. 

“Esta iniciativa es  útil cuando algunas familias no pueden darse el lujo de invitar a los niños a una comida especial. Da una buena sensación venir aquí y sentirse recompensado”, explica Meisha, subgerente de un restaurante de IHOP ubicado en el sur de Nueva Jersey. 

La famosa cadena IHOP también ha reforzado su compromiso con las familias.

“Estamos felices de recibir a las familias y contribuir con esta iniciativa”, afirma Monstaser Mana, gerente de una sucursal en el municipio de Hamilton, Nueva Jersey. 

La campaña Kids Eat Free, disponible en horarios específicos de 16 horas hasta las 22 horas, permite que niños de hasta 12 años disfruten gratis de platos infantiles al comprar un plato de adulto. El menú incluye desde pancakes y sándwiches hasta quesadillas y bebidas.

¿Por qué es tan importante esta ayuda?

Aunque bien recibidas, estas iniciativas no resuelven de fondo la inseguridad alimentaria. 

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), en 2023 el 17.9 por ciento de los hogares con niños enfrentó inseguridad alimentaria.

En Nueva Jersey, se calcula que más de 260 mil niños viven en hogares que no tienen acceso seguro y constante a alimentos.

Pese a que “cientos de niños se han beneficiado” con esta iniciativa según Meisha, todavía quedan muchos por fuera de este beneficio. Estas iniciativas ayudan, sí, pero no sustituyen la necesidad de políticas públicas estables, como programas de comedores escolares universales o subsidios permanentes, que garanticen la alimentación como un derecho básico y no solo como una cortesía promocional.

“Creo que está marcando una gran diferencia en la comunidad porque mucha gente puede beneficiarse. Los padres responden muy bien, por eso quisiéramos que más personas conozcan al respecto”, indica Meisha.

@hispanoq En Nueva Jersey, cadenas como Moe’s, IHOP y hasta hoteles como Marriott o Omni se han sumado a la campaña “Kids Eat Free”, donde los niños pueden disfrutar gratis de un menú infantil al comprar un plato de adulto. 🍔🥞🌮 Para muchas familias, esta iniciativa es más que un ahorro: representa un respiro en medio de la inseguridad alimentaria que afecta a millones de hogares en Estados Unidos. Aunque no resuelve el problema de fondo, permite que padres e hijos compartan un momento especial sin preocuparse por la cuenta. 💙👨‍👩‍👧‍👦 📹Valesca Ricardo/Quadratín Hispano #hispanosenusa #newyersey #restaurant #foryoupage ♬ Vlog ・ Stylish city pop(1275391) - orino

Una tendencia que se extiende

Además de Moe’s e IHOP, otros restaurantes en Nueva Jersey como Denny’s, Perkins, Applebee’s, Miller’s Ale House e incluso IKEA ofrecen días o temporadas de comidas gratuitas o con descuento para niños.

Pero, no solo los restaurantes se han sumado. Hoteles y resorts también han encontrado en estas promociones una forma de atraer a familias jóvenes. Omni Hotels & Resorts, por ejemplo, lanzó un programa este verano en el que los niños de hasta 10 años comen gratis desayuno y almuerzo, con descuentos en la cena.

“Nuestro objetivo es que los huéspedes creen recuerdos significativos juntos”, explicó su director de marketing, Michael Innocentin.

Cadenas como Marriott, DoubleTree y Fairmont han replicado estas iniciativas, conscientes de que para muchas familias el costo de viajar y comer fuera es una barrera creciente.

Las promociones como Kids Eat Free se han consolidado como un apoyo puntual para muchas familias en Nueva Jersey y en otras partes del país. Permiten aliviar, aunque sea por un momento, la presión económica y facilitan espacios de convivencia en torno a la mesa.