Deshielo de glaciares no frenaría el cambio climático como se pensaba
TRENTON, Nueva Jersey, EU, 7 de marzo de 2026.- Una investigación científica cuestiona una de las teorías más citadas sobre el papel de los glaciares antárticos en la regulación del clima.
Durante años se pensó que el derretimiento del hielo liberaba grandes cantidades de hierro en el océano Austral, lo que favorecería el crecimiento de algas microscópicas capaces de absorber dióxido de carbono de la atmósfera.
Sin embargo, un nuevo estudio liderado por científicos de Rutgers University–New Brunswick concluye que el agua de deshielo aporta mucho menos hierro del que se creía.
El trabajo, publicado en la revista Communications Earth and Environment, se basa en mediciones directas realizadas en la plataforma de hielo Dotson, en el mar de Amundsen, en la Antártida occidental.
Para obtener los datos, los investigadores viajaron en 2022 a bordo del rompehielos estadounidense Nathaniel B. Palmer y recolectaron muestras de agua donde el océano entra y sale de las cavidades bajo el hielo. El análisis reveló que el hierro procedente del deshielo representa solo cerca del 10 por ciento del hierro disuelto que sale de la cavidad.
“Aproximadamente el 90 por ciento del hierro disuelto que sale de la cavidad de la plataforma de hielo proviene de aguas profundas y sedimentos fuera de la cavidad, no del agua de deshielo”, explicó Venkatesh Chinni, autor principal del estudio, según informó el equipo investigador.
Los resultados modifican la idea de que el deshielo antártico actúa como una fuente importante de hierro para el océano, un elemento esencial para el crecimiento del fitoplancton.
“Nuestra afirmación en este artículo es que el propio agua de deshielo transporta muy poco hierro, y que la mayor parte del hierro que sí lleva proviene de la trituración y disolución del lecho rocoso en la capa líquida entre la roca y la capa de hielo”, señaló el investigador Rob Sherrell.
El hallazgo podría influir en los modelos científicos que buscan predecir cómo evolucionará el clima a medida que aumenten las temperaturas globales.
