Anuncia NASA caída inminente de sonda tras 14 años en órbita

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 10 de marzo de 2026.- La NASA informó que la sonda Van Allen A, lanzada en 2012 para estudiar los cinturones de radiación que rodean la Tierra, reingresará a la atmósfera este 10 de marzo alrededor de las 19:45 EDT, según cálculos de la Fuerza Espacial de Estados Unidos.

La nave, de unas mil 323 libras, se desintegrará en gran parte durante la reentrada, aunque algunos fragmentos podrían sobrevivir, reseña un comunicado de la NASA.

El riesgo para la población es bajo, estimado en 1 entre cuatro mil 200.

La misión, operada por el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, fue diseñada inicialmente para dos años, pero ambas sondas, Van Allen A y su gemela, Van Allen B, operaron durante casi siete, recopilando datos inéditos sobre los cinturones de radiación que protegen al planeta de partículas solares y cósmicas. Entre sus hallazgos destaca la detección de un tercer cinturón transitorio durante periodos de intensa actividad solar.

El análisis realizado al finalizar la misión en 2019 proyectaba que la reentrada ocurriría en 2034. Sin embargo, el ciclo solar actual, más activo de lo previsto, incrementó la resistencia atmosférica sobre la nave y aceleró su descenso.

En 2024, los científicos confirmaron que el Sol había alcanzado su máximo solar, generando condiciones que modificaron las estimaciones iniciales.

Los datos obtenidos por las sondas siguen siendo esenciales para comprender el clima espacial y su impacto en satélites, astronautas y sistemas terrestres como comunicaciones, navegación y redes eléctricas. La NASA y la Fuerza Espacial continuarán monitoreando la trayectoria de la nave y actualizarán las predicciones de reentrada.