Disminuyen rutas escolares por crisis de conductores en Estados Unidos

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 30 de julio de 2026.- La escasez de conductores y el aumento en los costos de operación obligaron a distritos escolares de al menos nueve estados de Estados Unidos a reducir o evaluar recortes en el servicio de autobuses durante el ciclo escolar 2025-2026, una situación que afecta principalmente a familias que dependen del transporte público escolar.

Los estados donde se han reportado ajustes incluyen Arizona, Connecticut, Florida, Idaho, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Oregón y Virginia. Los cambios van desde la eliminación de rutas hasta modificaciones en horarios y alternativas de transporte para estudiantes.

La crisis del transporte escolar se intensificó después de la pandemia de Covid 19, cuando miles de conductores abandonaron el sector laboral y muchos no regresaron tras la reapertura de las escuelas.

Datos del Economic Policy Institute indican que en agosto de 2025 había alrededor de 202 mil conductores de autobuses escolares en Estados Unidos, 21 mil 200 menos que en 2019, una reducción de 9.5 por ciento.

El problema también está relacionado con el incremento de gastos. Distritos escolares enfrentan mayores costos por combustible, mantenimiento y contratación de personal, mientras algunos registran disminuciones en ingresos debido a cambios demográficos y menor matrícula.

En Ohio, por ejemplo, varios distritos han tenido dificultades para garantizar el transporte debido a la falta de conductores y a obligaciones estatales para trasladar también a estudiantes de escuelas privadas y charter. Algunas comunidades han optado por cancelar rutas para ciertos alumnos o entregar apoyos económicos a familias para buscar alternativas.

Organizaciones educativas han señalado que los trayectos más largos y la falta de transporte pueden convertirse en una barrera para la asistencia escolar, especialmente para estudiantes cuyos hogares no cuentan con vehículos particulares.

Ciertos distritos analizan opciones como empresas privadas de transporte mediante vehículos pequeños, aunque las regulaciones federales establecen requisitos de seguridad para vehículos destinados al traslado de estudiantes, lo que limita algunas alternativas.