Devuelve Fiscalía de Manhattan 17 antigüedades y libros raros a Italia

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 28 de marzo de 2026.- La Fiscalía de Manhattan restituyó a Italia y al Vaticano un conjunto de 17 antigüedades y libros raros valorados en más de 1.5 millones de dólares, tras investigaciones sobre redes internacionales de tráfico de bienes culturales.

Las piezas habían sido sacadas ilegalmente de Italia por contrabandistas como Frieda Tchakos, Giovanni Franco Becchina y los hermanos Fritz y Harry Burki.

El fiscal Alvin L. Bragg Jr. destacó que la recuperación de estos objetos es resultado del trabajo conjunto entre fiscales, analistas e investigadores, así como de la cooperación sostenida con las autoridades italianas. “Seguiremos deshaciendo el daño causado por las redes”, afirmó.

El ministro de Cultura de Italia, Alessandro Giuli, señaló que la devolución confirma la eficacia de la colaboración bilateral para proteger el patrimonio cultural. Recalcó que estas obras, de gran valor histórico, representan la identidad profunda de una nación y celebró que continúen regresando a sus comunidades de origen.

Entre los objetos restituidos figura un fragmento de terracota de un relieve votivo del siglo V a.C., relacionado con el mito de Hades y Perséfone, que había pasado por la galería suiza de Becchina antes de llegar al Museo Metropolitano de Nueva York.

También se recuperaron seis libros jesuitas chinos de los siglos XVI y XVII, robados de los Archivos de la Compañía de Jesús en Roma y localizados décadas después en una colección privada en Estados Unidos.

Otra pieza destacada es una carta de 1524 del duque Alfonso I d’Este al escritor Lodovico Ariosto, sustraída del Archivo Estatal de Massa y vendida en Sotheby’s en 1973 antes de llegar a la Morgan Library & Museum, que la entregó voluntariamente este año.

Durante la gestión de Bragg, la Fiscalía ha recuperado más de dos mil 500 antigüedades robadas provenientes de 47 países, valoradas en casi 270 millones de dólares. Desde su creación, la Unidad de Tráfico de Antigüedades ha logrado condenas contra 18 personas y ha devuelto más de cinco mil 860 piezas a 36 naciones.

Las investigaciones estuvieron a cargo de Matthew Bogdanos, jefe de la Unidad de Tráfico de Antigüedades, junto con la fiscal adjunta Jacqueline Studley, analistas, investigadores del distrito y agentes federales. La Fiscalía agradeció la colaboración de la Morgan Library & Museum y la Universidad de Notre Dame.