Condenan a agente iraní por complot para asesinato y terrorismo en EU
TRENTON, Nueva Jersey, EU, 7 de marzo de 2026.- Un jurado federal declaró culpable a Asif Merchant, también conocido como Asif Raza Merchant, por cargos de asesinato por encargo e intento de cometer un acto de terrorismo que trasciende fronteras nacionales.
Según las pruebas presentadas en el juicio, Merchant actuaba como operativo entrenado del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (IRGC), la fuerza de inteligencia y seguridad del gobierno iraní, recoge un comunicado del Departamento de Justicia.
Las autoridades señalaron que Merchant ingresó a Estados Unidos en abril de 2024 con la misión de reclutar colaboradores, robar documentos y coordinar el asesinato de funcionarios y políticos estadounidenses. Entre los objetivos mencionados durante el juicio figuraba Donald Trump. El complot fue frustrado gracias a la intervención de agentes encubiertos del FBI, quienes se hicieron pasar por sicarios en reuniones realizadas en Nueva York.
Merchant fue arrestado el 12 de julio de 2024, antes de abandonar el país, tras entregar un pago inicial de cinco mil dólares a los agentes encubiertos. El acusado admitió durante el juicio que mantenía comunicación directa con un enlace del IRGC y que había recibido entrenamiento en contravigilancia y técnicas operativas en Pakistán e Irán.
Altos funcionarios federales calificaron el caso como una amenaza directa a la seguridad nacional. La fiscal general Pamela Bondi afirmó que Merchant “llegó a suelo estadounidense con la intención de matar, pero se encontró con la fuerza de la ley”. El director del FBI, Kash Patel, destacó que el complot se suma a otros intentos fallidos atribuidos a Irán para atacar a ciudadanos y autoridades en territorio estadounidense.
El fiscal general adjunto para Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, sostuvo que el plan “golpeó en el corazón de la democracia estadounidense”, mientras que el fiscal federal del Distrito Este de Nueva York, Nocella, señaló que la vigilancia de las agencias policiales permitió desarticular completamente la operación.
La investigación involucró a múltiples oficinas del FBI en todo el país, así como a agencias locales y federales. Merchant enfrenta ahora una posible cadena perpetua.
