Registran geólogos en EU desintegración inédita de una placa tectónica
TRENTON, Nueva Jersey, EU, 29 de octubre de 2025.- Investigadores han logrado captar por primera vez el proceso de desintegración de una zona de subducción, el área donde una placa tectónica se desliza bajo otra, frente a la isla de Vancouver, en la región de Cascadia. Este fenómeno, publicado en la revista Science Advances, marca un hito en la geología al ofrecer una visión inédita de cómo evolucionan las estructuras terrestres y cómo podrían influir en futuros megaterremotos en el noroeste del Pacífico.
El equipo utilizó imágenes de reflexión sísmica y registros de sismos para documentar cómo las placas de Juan de Fuca y Explorer, que se hunden bajo la placa norteamericana, se están fragmentando. La evidencia de este proceso activo incluye la detección de profundas fracturas y bloques de la placa que se han hundido hasta cinco kilómetros.
Los investigadores indicaron que ciertas zonas han dejado de producir terremotos, señal de que partes de la placa ya se han desprendido, lo que explica la razón por la que las placas antiguas suelen hallarse dispersas en el registro geológico.
Brandon Shuck, autor principal del estudio, comparó el proceso con un desastre ferroviario, describiendo la dificultad de detener una zona de subducción una vez que inicia su movimiento. A pesar de que este descubrimiento no cambia el pronóstico de riesgo sísmico inmediato para Cascadia, la comprensión de cómo estas fracturas internas afectan el comportamiento de las fallas es crucial para perfeccionar los modelos de riesgo sísmico y entender la mecánica de las fuerzas geológicas del planeta.
